“我知道有两个伟大的人，一个是你，另一个就是这个年轻人”。

这是1884年爱迪生收到的一封推荐信中，非常令他诧异的一句话，因为他不知道是什么样的人，竟然会让查尔斯·巴切罗这位电脑先驱，得出“伟人”这样高的评价，也不知道是什么样的人竟然能够和他比肩，所以他立马雇佣了面前这位28岁的青年。

青年名字叫做尼古拉·特斯拉，1856年出生于奥地利帝国一个小村庄，家中有五口人，他是老四。父亲是个牧师，想让尼古拉·特斯拉继承自己的职位，母亲是一个文盲，但是智力却非常的高，经常自己制造一些小工具方便生活，以至于尼古拉·特斯拉耳濡目染。

尼古拉·特斯拉见证过母亲的神奇，对理科这方面的兴趣就越来越浓，于是立志做一名工程师，1875年他进入格拉茨理工大学开启了自己梦想的第一步，但是这个梦想很快就被腰斩，因为第二年军事边境局被撤销，他没有了助学金来交学费，于是只能退学。

不过尼古拉·特斯拉的热情并没有被磨灭，1877年到1880年间，他一直在布拉格的一些大学里旁听，同时自己在图书馆自学，而且凭借着自学来的知识，在1882年的时候进入了爱迪生电话公司在巴黎的分公司，还成功设计出了他人生中第一个正式的模型——感应电机。

而这个分公司的老板就是查尔斯·巴切罗，他看到了尼古拉·特斯拉的聪明才智，觉得他不应该被埋没，于是为他写推荐信，让他去美国纽约进入爱迪生实验室工作，不过当时尼古拉·特斯拉兜里只有这份信，身无分文的28岁青年很显然忐忑而慌张，好在爱迪生收下了他。

尼古拉·特斯拉很快用自己高超的水平征服了爱迪生，从一个只是进行电器设计的小伙子变成了，能够负责公司直流电机的主要设计师，当时爱迪生甚至承诺，如果他能完成马达和发电机的改进工作，那么将会奖励他50000美元，也就是现在的人民币321250元。

听到这种承诺，尼古拉·特斯拉斗志昂扬，他花费了整整一年的时间来重新设计这个东西，最后爱迪生公司获得了巨大的利益，而且还将专利据为己有，但是当尼古拉·特斯拉去向爱迪生索要50000美元的时候，爱迪生却拒绝了他，并说：“你不懂我们美国人的幽默”。

而且后来尼古拉·特斯拉觉得每周18美元的薪水实在是太低了，于是想要加到25美元，也就是人民币160元，但是爱迪生还是拒绝了他，那尼古拉·特斯拉能怎么办？他只能是辞职单干了。其实他辞职是绝对正确的选择，因为辞职之后他就迎来了自己的辉煌。

1886年他成立了自己的公司，并且继续进行自己的交流电研究，交流电和爱迪生的直流电很明显是一个对立存在，因为它一旦出现就会打破爱迪生公司的垄断地位，所以尼古拉·特斯拉受到了当时和爱迪生争锋相对的乔治·威斯汀豪斯的欢迎，因而造成了“电流之战”。

爱迪生对交流电进行了一系列的诋毁，因为他不想让这个存在被人们所接受，之后叫来了一堆记者，进行了一系列惨无人道的实验，比如说让小猫大象等动物放在铁板上和1000伏的交流电相连，让小猫大象瞬间死亡，以此来让群众对交流电产生恐惧心理。

而尼古拉·特斯拉将交流电运用于当时最流行的魔术表演中，告诉大家交流电如果没有主观的伤害意图时是非常安全的，以此来反抗爱迪生的抹黑，并且最终尼古拉·特斯拉以自己的交流电赢得了美国尼亚加拉大瀑布水电站建造设计权力，从而赢得了这场战争的胜利。（有电影《电力之战》《致命魔术》）

因此1886年到1893年，无疑是尼古拉·特斯拉的迅速发展和辉煌的时期，他不仅终于加入了美国国籍，还建造了沃登克里弗塔，获得了至少2项专利，而且仅仅是这2项专利，就让他被认为是当时美国最伟大的电器工程师之一，是电机工程学的先驱，他还打败了爱迪生。

可见尼古拉·特斯拉确实有一颗聪明绝顶的脑袋，聪明到每一次发明都不需要实验，但其实他也有一颗造福人类的心，包括交流电在内的1000多项发明，他免费让所有人使用，放弃了一笔极为可观的财富，所以尼古拉·特斯拉才会被认为是世界上最接近神的人。

不过也正是因为他聪明绝顶发明交流电的事实，他埋头不顾名利不喜欢炒作近乎“神”的行为，导致爱迪生的光环有意无意远远遮盖了他，同时当局也在他死后将他的许多资料进行了隐蔽处理，以至于教科书自然而然将他抹除了，没有像爱迪生那样深入每个孩子的心。

不过如今所有人都知道尼古拉·特斯拉和爱迪生是完全不一样的人，这样的人也正是陆游《卜算子·咏梅》中“零落成泥碾作尘，仍有香如故”的人。