“太平天国运动”是中国封建史上规模最大的一次农民起义，它沉重打击了清王朝的统治，使其元气大伤，进一步加大了东南地区的自治程度。为了平定这场起义，清廷累计调用上百万兵力，耗费两亿五千万两白银，而汉人士大夫如曾国藩、李鸿章等则乘势崛起。

洪秀全从一个落榜秀才，到坐拥半壁天下，靠的是身边人的辅佐，如石达开、杨秀清、李秀成等，都称得上军事奇才了。但利益分配不均引起的内讧，使得他们逐渐离心离德，给了清军可乘之机。“天京事变”之后，太平天国开始走下坡路，到1864年6月洪秀全病死，该政权灭亡已是板上钉钉了。

天京陷落后，忠王李秀成护送洪天贵福先走，自己则被俘虏，送至曾国荃军营中。曾国荃对李秀成多加虐待，甚至“遍刺以锥，血流如注”，但李依旧不肯屈服，斥责道：“曾九！各扶其主，你生什么气？且兴灭无常，今天偶然得逞，就发疯了吗？”

被囚禁期间，李秀成在狱中以每天7000字的速度写下数万字的自述，这便是《李秀成供述状》。此作无结尾，他自述原稿卷末第74页以后的内容被撕去。这份自述状言辞恳切真挚，揭开了太平天国一些不为人知的内幕。流露出的赤诚之心，即使是李鸿章、曾国藩都大为感动，赞誉他是“英雄人物”。

此作讲述了洪秀全、杨秀清、萧朝贵、冯云山、韦昌辉、石达开等人的出身以及金田起义、建都天京、两次破江南江北大营、杨韦事变、三河大捷、招降十要、天朝十误等事以及参加起义的全过程，总计二万七千八百余字。《李秀成供状》被曾国藩秘藏，直到1963年其后代才公开展示。

通过这份供状，可知一些秘事，如洪仁玕借洪秀全上位、曾有人劝李秀成称帝以及天京城实际上是由老弱病残兵士在守卫等。李秀成是太平天国的元老之一，他与洪秀全有着相似的经历，年幼时上过两年私塾，粗通文墨，与其他农民军不同。

《供状》字迹虽然凌乱，但也能看出有一定功底，笔画圆劲灵巧，结字欹侧紧结，俯仰得宜，楷行结合、不计工拙，自然流畅，涂抹批改痕迹虽多，但乱中有序。墨色枯润变化丰富，层次感强。细看每个字，古拙质朴，颇有趣味。

学界认为，《李秀成供状》内容经过了曾国藩的删改，一些秘密被永久的掩盖了，而且为了避免李秀成“乱说话”，他不等清廷下令便处决了他，以上种种都在说明成王败寇，想历史真相并不容易。