1863年：同治皇帝给美国总统林肯写了一封信
虽然在1860年大清帝国被西方列强联手攻下了首都，并因此签署了一系列丧权辱国的条约。但是，“群殴”算什么本事？
这样的结果，除了让古老帝国的统治者们“痛定思痛”外，却并未从根本上摧毁帝国统治者及贵族们内心的尊严和骄傲。
1862年1月，李秀成率军攻上海，清军和洋人联合抵抗，由美国人弗雷德里克·汤森德·华尔组成洋枪队（后改为常胜军）阻击太平军，太平军久攻仍未能占领上海。大清帝国与西方列强算是有了共同的利益和敌人。
1863年1月28日，安庆内军械所造出的中国第一条木壳小火轮，曾国藩登船试航后，喜而命名“黄鹄号”，代表着这个国家精英们的努力已然起航！
同年6月13日，石达开兵败大渡河。年底，天京被围，洪秀全只是困兽之斗，实为瓮中之鳖。爱新觉罗氏似乎再也不用担心统治的危机了……
这一年，登基不久的同治皇帝给美国的林肯总统写了一封信：“朕承天命，抚有四海，视中国和异邦同为一家，彼此无异也。”
这一年，俄国商人在汉口设立顺丰砖茶厂，以手工制砖茶。
这一年，英国人赫德担任清政府海关总税务司。
这一年，美国总统林肯正式实施解放黑奴宣言。
这一年，伦敦修建的世界上第一条地铁，伦敦大都会铁路Metropolitan Railway，开始运行。
这一年，法国确定柬埔寨为其保护国……
这一年，清廷批准仿北京同文馆例，在上海设立外国语言文字学馆，招收十四岁以下文童入馆，学习外国语文和自然科学知识。
这一年，中国加速走向世界，世界也以更快的速度撞向中国。
这一年，中国的统治者决心卧薪尝胆、革故鼎新，这个古老的帝国似乎在变得朝气蓬勃、欣欣向荣，有了“中兴”的迹象……
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