原标题：曹操如此英雄盖世，为何终身未能统一天下，死后还被司马家取代？

曹操之所以未能统一全国，并非是他能力不强或曰运气不好；实际上，身处他的时代，谁也统一不了中国。

也许有人看到我这个观点会驳斥我——你是在胡说八道，曹操死后六十年司马炎不就统一天下了吗？是的，西晋确实统一了中国，可问题是，这种统一维持了多久呢？自司马炎死后不久，天下就再次大乱，先有八王之乱，后有五胡乱华，再后来就是南北朝对峙。细细算来，从司马炎去世（290年）到隋朝统一（589年），天下竟分裂了差不多刚好三百年！

实际上，从184年黄巾之乱爆发，到589年隋灭陈这405年里，分裂是主旋律，统一才是小插曲。而之所以会造成这样的大分裂、大动乱，绝非当时的英雄如曹、刘等才德不够，实在是由于历史的必然所决定。

回到我们的问题——尽管后世把赤壁之战作为三足鼎立的起点，但是曹丞相在余生的十二年里却并没有放弃对南方的企图。实际上，他在江淮之间与孙权数度鏖战，又向西平灭了马超和张鲁，在他生命的最后几年里，他还震服了南匈奴和鲜卑人。

可以说，身为一位伟大的军事家，曹操是真正做到了一生戎马的。那么为什么曹操就是没有统一天下呢？这可以从三个方面来讨论。

一、曹操的环境

与孙、刘等人的幕府里一片基本和睦的情况不同，曹操的身后并不是一片安宁，反而暗流汹涌。因为他不仅是一个军事集团的领导，更是大汉的司空、丞相。朝堂之中，既有忠于他本人的人，也有忠于汉室的人。而且，这两种性质并非不可同时出现于一个人身上，比如早期死心塌地追随曹操、后来又因维护汉室而神秘死去的荀彧。

这样的政治环境就给曹操带来了很大的麻烦——一方面，作为汉朝的丞相，他可以以中央政府的名义征辟天下英才而用之；但另一方面，那些来到许昌的贤才，却又未必愿意为他所用。更有甚者，还有一大群人在暗地里等着看曹操的笑话，甚至打算在他出现危机的时候置之于死地，比如著名的衣带诏案。

因此，这样的政治环境就成了限制曹操事业的瓶颈，使他在南征北战的时候总是要提防自己后院起火。后来曹操封公建国甚至称魏王，就有这方面的考虑——毕竟，把能为自己所用的人纳入一个独立的国家体系，架空那些和自己唱对台戏的人，才能尽可能地把屋子打扫干净。

二、曹操的年龄

从个人层面上来看，曹操在打赤壁之战时已经五十三岁了，按当时的标准来说已经是一个老人了。人的雄心壮志是会随着年龄的增长逐渐被消磨的。在三分天下有其二的时候，曹操的志向也许就会被渐渐磨去，可能就会产生一种“我就做到这一步挺好，剩下的交给儿孙去干”的懈怠感。

例如曹操在征张鲁后，主簿司马懿向其建议应该一鼓作气继续进攻，直捣刘备老巢。曹操却不以为然地说了一句很有名的话：“人苦不足，既以得陇，何复望蜀？”

三、时代的背景

以上两点，都只谈到了曹操的个人问题；而整个魏晋南北朝时期的大背景，才是真正掣肘他没能统一天下的底层原因。

中国的社会主导阶级，从东汉开始就已经逐渐从贵族社会过渡到了豪族社会。刘秀联合南阳其他豪族起家定天下，而后又主动将权力与诸豪族之间进行分享。豪族们在接受儒家思想的熏陶后，渐渐变成了通过掌握文化从而控制官场的士族。

这些世家大族通过大量的兼并土地，从而成为了帝国农村的主人。在汉末的乱世之中，士族们纷纷建立坞堡以自卫，这一个个自给自足的小城市成功地抵御了军阀们的铁蹄，却也成为了三国统治者们最需要解决的问题。最终，士族成功地战胜了军阀们所建立的三国，缔造了属于自己的晋朝。

然而士族阶级的腐化和堕落是极其迅速的，他们马上就在一片纸醉金迷中迷失了自我，并且丢掉了大半国土，只能在南方苟且偷生。这些人不仅阻碍了祖逖的北伐，甚至就连本就是桓温、谢玄的北伐也因士族内部的斗争而虎头蛇尾。就连此后的刘裕，也不得不因为这些士族的牵制而班师回朝，留下了一个永恒的遗憾。

综上所述，曹操统一天下之志的未遂，既有他个人的原因，更有时代的无奈。魏武何尝不英雄？只是时势不我与也！