朱元璋临终下令38名妃嫔殉葬，为何身份低微的张美人能幸免？
“女儿是爸爸的小棉袄”这句话放在朱元璋身上也同样适用。
洪武三十一年（1398年）的春节刚过，已年过古稀的朱元璋就病倒了。
朱元璋似乎预感到自己大限将至，他突然想起刘伯温生前曾对他说：“遇到虎年春节要小心，陛下的性格强如猛虎，两虎相争必有一伤”。
而这一年恰好是虎年，朱元璋的情绪糟糕透了，生死有命，该来的终究逃不掉。
随着病情的恶化，宫里的嫔妃和御医轮流来伺候，看到这些熟悉的女人在他面前晃来晃去，老朱突然有了灵感。
于是，朱元璋在临终前下诏：后宫嫔妃一律陪葬。
随后，朱元璋又沉思了片刻，随即又在诏书上加了一句：“宝庆公主年幼，特留其母张氏不死！”
作为大明王朝的缔造者，他在临终前重新启用了惨绝人寰的“人殉”制度，下令让38位嫔妃为他殉葬，却唯独除了张美人。
张美人能逃过一死，还得归功于她生了个宝贝女儿——宝庆公主。
宝庆公主是朱元璋最小的女儿，她出生于1395年2月20日，当时朱元璋已经68岁了，老来得女的朱元璋，对这个小女儿宠爱至极。
纵观历史上的历代帝王，老来得子对他们来说都是一件非常开心的事情，朱元璋也毫不例外。
至于这其中缘由，无外乎两点。
其一，便是能够证明自己宝刀未老，也是自己“龙虎精神”的象征；
其二，随着年纪越来越大，对小孩子也产生了别样的柔情。朱元璋这种征战杀场的铁血皇帝，自然也有柔情的一面。
都说女儿是父亲的小棉袄，朱元璋还亲自为她取名为宝庆公主。
宝庆公主的生母，便是年轻貌美的张美人。
张美人的本名叫张玄妙，不过张玄妙的家世、生卒年份等具体信息在史书上记述寥寥。
宝庆公主出生之后便得到张美人优良的教育，真可谓母慈女孝，从小她就十分懂事又善良，对朱元璋更是特别孝顺。
朱元璋临终前夕，宝庆公主还不到3岁。
当时朱元璋身体已经非常虚弱，只能卧床静养。张玄妙带着年幼的宝庆公主去看望朱元璋。
宝庆公主看到躺在床上的老父亲，便乖巧地问道：“父皇，您这是怎么了？”
朱元璋听到小女儿奶声奶气的童音，顿时有了力气，强撑着坐了起来。
他抚摸着宝庆公主白皙稚嫩的脸蛋，温柔地说道：“父皇这次生了很严重的病，你觉得父皇能好吗？”
一旁的张美人听闻，惊吓得背后冒起了冷汗。
这话如果当作普通父女之间的闲谈倒也无妨，但这位父亲，却是叱诧风云的帝王，万一宝庆公主出言忌犯，惹恼朱元璋。朱元璋舍不得对宝贝女儿下手，很可能会迁怒于张美人。
但宝庆公主只是三岁小孩，她哪里懂得其中的微妙之处呢？张美人也不敢打断父女的对话，只能提心吊胆地在一旁听着。
没想到，宝庆公主是个贴心的暖宝宝，她一副小大人的模样，安慰朱元璋道：“父皇别怕，我生病的时候，吃点药睡一觉，第二天就好了，您也吃点药，明早醒来就好了！”
朱元璋看着她一脸天真无邪的样子，心里不禁泛起些许伤感。
接着，朱元璋笑着逗小女：“可是睡觉也治不好我的病啊，父皇很快就要走了。”
宝庆公主才三岁，她哪里懂得朱元璋嘴里所说的“走”是什么意思呢。于是她便疑惑地问：“父皇，你要到哪里去啊？”
朱元璋面露苦笑道：“父皇要到很远很远的地方去。”
宝庆公主眨着又黑又亮的大眼睛，一脸认真地问到：“父皇，您要到很远的地方去，那娘亲也要去吗？”
朱元璋看了一眼站在一旁的张美人，他毫无表情地说到：“当然了，你的娘亲也要随着父皇一起去。”
宝庆公主不知道母亲即将要面临被殉葬的悲惨命运，她便撒娇地扑倒在母亲张美人的怀中说道：“母亲，我也要跟你们一起去。”
张美人诚惶诚恐地弯下腰来，低声且严肃地对小公主说道:“你不能去”。
宝庆公主一听这话就急了，虽说年幼，她紧紧抱着母亲张美人，又拉着父亲朱元璋的手，哭着念叨个不停：“不，我要去！我要娘亲，我要父皇，你们去哪里我就去哪里！”
朱元璋看着眼泪哗啦的宝贝女儿，心中也不免难受。
也正是这时候，朱元璋才意识到，若是自己今后死了，张美人跟着陪葬，那他的宝贝女儿小小年纪就失去了双亲，实在是太可怜了，他是绝对不允许女儿受这种委屈的。
于是，朱元璋就在遗诏上加了一句：“宝庆公主年幼，特留其母张氏不死！”
朱元璋的一个恻隐之心，保全了张美人的性命。
公元1398年6月24日，朱元璋驾崩。
朱元璋去世后，他的孙子朱允炆继位。朱允炆按照皇爷爷生前的遗愿，让后宫中所有活着的妃嫔，都殉葬了。
当时朱元璋的后宫中，除了已经去世的2人，殉葬的妃嫔人数，足足有38人
《万历野获遍》：太祖孝陵，凡妃嫔四十人，俱身殉从葬，仅二人葬陵之东西，盖洪武中先殁者。
不过，至今人们也没有找到朱元璋赦免张美人的诏书，张美人到底有没有免于殉葬呢？
根据《明太宗实录》记载，宝庆公主“生而太祖崩，母张氏亦卒”。
也就是说，在朱元璋驾崩后，宝庆公主的母亲张玄妙也在宫中死去。
最大的可能，便是张玄妙也为朱元璋殉葬了。
之所以这么推测，主要有两个方面的思考。
其一，朱元璋心够狠，不可能因为小女儿就改变主意。
在众多的开国皇帝中，朱元璋绝对算得上是心狠中的王者人物。
他从差点饿死的朱重八，到拿着碗的苦和尚，再到参军入伍，迎娶马氏，最终赢得天下。
登基称帝后，朱元璋手下的亡魂不计其数。即便是到了晚年，他也还不忘搞了胡惟庸案、蓝玉案，牵连数万人。
史学家们常喜欢戏称：晚年的朱元璋，以一己之力，杀了半个朝堂的人。
同时，他还发明了很多残忍的酷刑，比如“剥皮揎草”、挑筋、断指、断手、削膝盖等等。
就连好不容易被摒弃的“人殉”制度，也被朱元璋重拾启用了。
“人殉”在商朝盛行，那时候的传统观念认为：人死后灵魂会去往另一个极乐世界，开启另一种生活，而陵墓便是人死后在另一个世界的居所。
所以，他们讲究”事死如事生“，墓主人死后，他生前所拥有的，无论是物件，还是活人，统统都要去墓室陪葬。
继商朝之后，周朝、春秋、战国和秦朝也延续了这种恶俗。
秦朝时期，人殉制度发展到了新高潮。但与此同时，也开始出现了很多反对的声音。
直到汉高祖刘邦建立汉朝以后，殉葬制度才逐渐被废除。到了唐朝，这种恶习就慢慢地淡出了大众视野，直至彻底消失。
没想到，到了朱元璋开创的明朝，这位开国皇帝居然又开历史倒车，玩起了活人殉葬。
由此也可以看出，朱元璋对权力的占有欲和狠心，到死都不肯罢休。
其二，张美人去世的时间，和殉葬的时间非常吻合。
从《明太宗实录》的记载来看，张美人去世的时间，紧接在朱元璋去世后，即“生而太祖崩，母张氏亦卒。”
这便是最能说明问题的一点。
朱元璋去世时，张美人还非常年轻，也没有患急症。偏偏就在朱元璋驾崩后，张美人也突然地离世了。
而且，截至目前，人们都没有找到朱元璋赦免张美人的诏书记载。
也就是说，张美人的突然离世，最大的可能就是和殉葬有关。
而那个”父慈女孝，母亲免死“的故事，应该只是后人的美好愿景。朱元璋临终前并没有下诏赦免张玄妙，张玄妙应该是跟着其他嫔妃一起殉葬了。
话说回来，即便是朱元璋不顾小女儿孤单，硬拉着张美人陪葬，但他的小女儿宝庆公主的也依旧备受宠爱。
不管是登基后的朱允炆，还是后来的朱棣、朱高炽、朱瞻基都对她格外关照。
朱棣发动“靖难之役”，登上皇帝宝座时，宝庆公主只有8岁。
据史料记载，朱棣非常疼爱自己这个小妹妹，他甚至还特意下旨，安排自己的妻子徐皇后亲自抚养宝庆公主，这在明朝时期绝对是非常少见的。
宝庆公主19岁时，朱棣还亲自为宝庆公主挑选了一位驸马，这位驸马就是镇守金川门的千户赵辉，二十有余，相貌英俊非凡。
宝庆公主大婚时，朱棣不但给宝庆公主的嫁妆比其他公主多很多倍，还让当时的皇太子，也就是后来的明仁宗朱高炽，亲自把宝庆公主送到驸马府中。
这种待遇已经打破了当时的礼制，绝对给足了宝庆公主面子，也使得驸马赵辉一家更重视宝庆公主。
宝庆公主性情纯淑，温柔善良，她幼时被父亲朱元璋宠成手心里的宝，后来又被哥哥朱棣当作女儿来宠，也算是个有福之人了。
只可惜，宝庆公主的寿命却不太长，她在38岁那年就因病早逝了。
宝庆公主去世时，当时的皇帝明宣宗朱瞻基，还以“皇奶”之礼对宝庆公主赐以哀荣。
宝庆公主寿命很短，但她的驸马赵辉却是一个少见的长寿之人。
公主去世后，赵辉过上了纵情声色的逍遥日子，他足足活到90岁才去世。一生历经了洪武、建文、永乐、洪熙、宣德、正统、景泰、天顺、成化9朝，
宝庆公主的一生虽然充满坎坷，3岁时父亲朱元璋和母亲张玄妙先后去世，长大成人后又早早地病逝了。但她也是幸福的，她历经四代帝王，无论是父亲、兄长、侄子、侄孙都对她格外照顾，这或许也是不幸中的万幸吧！