自从隋炀帝开创科举制度以后，金榜题名成了所有读书人的终极梦想。所谓“十年寒窗无人问，金榜题名天下知”，一旦科举中榜，荣誉、金钱、美色和官位都滚滚而来。而状元正是科举榜上第一名，象征着读书人的至高荣誉，被大家尊称为文曲星。那么，历史上第一个状元是谁，最后一个状元又是谁呢？

首先我国历史上第一个状元是孙伏伽，唐高祖武德五年中状元，是我国历史上有据可查的第一个状元。孙伏伽在隋朝时就涉足官场，曾担任万年县（京师长安城内的两个县之一）法曹参军，负责审理刑狱和督捕奸盗，相当于现在的县政法委书记。

武德五年，天下初定，为了安抚人心和招纳贤才，唐高祖李渊下令举行开国第一场科举考试。孙伏伽凭借自己出色的才华，高中状元，成为古代科举史上的第一个状元。

孙伏伽虽然是科举史上第一个状元，但他在史书上留下的印记并不多，新唐书关于他的记载不过寥寥百字而已。其中有两点最令人印象深刻，其一是孙伏伽为民请命，直谏李渊，使得唐朝征收赋税由以户为单位改为以人口为单位，使贫苦的农民得到实惠。其二是孙伏伽以死相逼，劝阻唐太宗李世民外出游猎。后人赞其，直言敢谏，有魏征之风。

可惜孙伏伽的直谏并不得唐太宗李世民喜欢，反而令其非常烦恼。因为李世民身边已经有了一个喋喋不休的魏征了，再来一个类似风格的孙伏伽，真就没有清静日子可过了。所以李世民虽然采纳了孙伏伽的谏言，但没多久，就找了一个理由，将孙伏伽外放到陕州当刺史。

而我国历史上最后一个状元是刘春霖，满清光绪三十年（公元1904年）中状元。刘春霖出生于河北省肃宁县，自幼聪慧过人，三十二岁中状元，授翰林院修撰。中状元第二年，刘春霖被满清派到日本法政大学留学，回国后，先后担任资政院议员、记名福建提学使和直隶法政学校提调等职。

民国建立后，刘春霖曾在袁世凯、黎元洪、徐世昌和曹锟的总统府任职，先后担任秘书厅厅长和直隶省教育厅厅长。他曾两次代表徐世昌大总统到山东曲阜主持孔子大成节典礼，名噪一时。

北洋政府倒台后，刘春霖辞职归隐，以诗书自娱。七七事变后，日伪人员多次拉拢刘春霖，希望他出任伪职。当时的刘春霖虽然穷困潦倒，贫困不堪，但他始终不为所动，坚守气节。哪怕日伪政府派兵抄了他的家，他也未屈膝折腰。

公元1905年，也就是刘春霖中状元的第二年，满清政府宣布全面取消科举考试，延续1300多年的科举制就此消亡。因此刘春霖是科举史上的最后一个状元，因为状元是读书人中的第一人，所以刘春霖被称为“第一人中最后人”。

刘春霖虽然在官场上建树不大，但他在古文学、史学和金石学等方面都有很深造诣。尤其是书画之道，刘春霖堪称一代宗师。