明仁宗朱高炽,明朝第四位皇帝,明成祖朱棣长子。朱高炽生性端重沉静,言行识度,喜好读书,在位期间为百姓做了不少事情,不仅赦免了建文帝时期的许多旧臣,平反了许多冤狱,还废除了许多苛政,停止了朱棣时期的大规模用兵,使天下百姓得到了休息,文化得到了复兴,读书人的待遇比洪武、永乐两朝还要好。虽然他在位期间时间只有十个月,但后世对他的评价很高,然而就是这样一位仁君却在登基后的十个月突然离世,时年47岁,至今关于的他的死因都无法定论。
史书记载,朱高炽去世前三天,还在日理万机地处理朝政,而身体不适到“崩于钦安殿”前后仅两天时间,所以有人称是“无疾骤崩”,并且指出其中必有缘由。但《明仁宗实录》《明史·仁宗纪》等,却只字不提其死因。究竟朱高炽因何暴卒已成历史之谜,多年来人们对此有两种不同的看法:
一种观点认为,朱高炽死于嗜欲过度。朱高炽虽然身体肥胖体弱多病,但是他纵爱女色,当时的大臣李时勉就在他即位不久曾上一奏疏,其中有劝他谨嗜欲之语。朱高炽看了奏折后,怒不可遏,当即令武士对李时勉动刑,李时勉险些丧命。朱高炽直至垂危之际,仍难忘此恨,说“时勉廷辱我”。由此可见,朱高炽确实纵欲无度,李时勉奏疏触及其痛处,否则不会如此耿耿于怀。
还有一种说法,认为朱高炽是被其长子朱瞻基、即继他之后登位的宣宗害死的。朱高炽生性温厚仁慈,嗜欲享乐,为此曾引起朱棣的不满。朱高炽长子朱瞻基却与其父相反,他善骑射,谙武事,热衷权利,工于计谋。朱棣在世时,朱高炽即位,虽立朱瞻基为太子,但已察觉他非安分之辈,故屡有劝诫之语。可是,朱瞻基迫不及待地为自己早日登基筹谋,为此不顾亲情,亲手谋害了自己的父亲。
当然,两种看法孰是孰非,还没有确凿的证据。不过当时也有太监报告说朱高炽是死于心脏病发作,考虑到皇帝的肥胖和足疾,后世觉得这种说法比较可信。不过关于朱高炽真正的死因至今都是历史谜团,无法解开了。