在冷兵器时代，判断一个国家强弱的标准，就是看其军队规模与作战能力，即使一个国家经济再发达，如果没有实力过硬的军队作支撑，终究是一只待宰的肥羊。自秦朝以来，王朝更迭屡见不鲜，正所谓“落后就要挨打”，清朝八旗军队能以极少的兵力横扫中原、一统中国，其实力已经远远超过历史上其他军队，也许只有秦军和元军可以与之一较高下。

八旗制度是中国清代满族的社会组织形式，由最初的“四旗”发展而成，在努尔哈赤在统一女真各部的战争中，于1601率先建立正黄、正蓝、正红、正白四种纯色旗。万历43年，努尔哈赤为了适应满族社会发展的需要，在原有牛录制的基础上，增设镶黄、镶白、镶红、镶蓝四旗，首创“八旗制度”。

八旗制度虽然是努尔哈赤建立的，但是在八旗组织中，并不是只有满族八旗，当初皇太极为了加强对旗人的约束、扩大军事实力和笼络人心，又建立了汉军八旗和蒙古八旗。八旗军营中有，除了有军营、前锋营、骁骑营等常规队伍，还有虎枪营、火器营、神机营等特殊队伍。清朝历代皇帝都十分重视枪炮武功等实战本领，由于他们的重视，八旗军队的作战能力有了质的飞跃。

其实在满清入关前，八旗军队仅有14万人左右，明朝的军队人数至少数十万。清兵之所以能在短期内迅速占领中原，除了八旗军队骁勇善战外，还有投降的明朝将领、明朝降军和农民军将领，包括吴三桂、李成栋等人。最后，共计三十余万的明朝野战部队在不到两年的时间内投降清朝，使八旗军队迅速扩张，成为一支以青壮士兵为主的强军。

经过多年的锤炼，八旗军队在之后的平定三藩、抵御沙俄侵略等战斗中取得了辉煌的战果。然而，正所谓“物极必反”，八旗军队在清朝后期已经开始偷奸耍滑、懒惰成性，曾经那支战无不胜的军队已经堕落成一堆朽木。八旗军队的腐败，直接导致清廷的快速灭亡，在帝国列强的炮火之下，八旗军队也成了战场上的活靶子。最后，随着末代皇帝溥仪的退位，八旗军队从此不知所踪。

残存的八旗军队为了远离战争漩涡，一直向南方撤离，直到九龙寨才安稳驻扎下来。当时的九龙寨属于“三不管”地带，聚集了各种三教九流人士，无论是杀人犯、毒贩、还是各色逃犯，都可以在九龙寨安稳度日，大大小小的赌场、斗狗场如雨后春笋般冒出，在黑帮控制下的九龙寨，成为了无法无天的另类“天堂”。

八旗军队来到九龙寨之后，迅速适应了当地生活，并与当地人民同化，成为了九龙寨一股强大的势力。直到1984年，中英签署《中英联合声明》，残留在九龙寨的清兵在1987年被清理完毕，八旗军队自此退出历史舞台。当初混乱无比的九龙寨，也被拆除改建，成为了现在的“九龙寨城公园”。