要说谁是清朝第一权臣，多尔衮自认第二的话，那应该是没人能排第一了；多尔衮生前先后被封为叔父摄政王、皇叔父摄政王、皇父摄政王；什么叫摄政王？所谓摄政王，指的就是代替或代表出国的、年幼的、生病的或神志不清的及不具备执政能力的君主行使国家领导权的人。原本辅政大臣有两位，除了多尔衮外，还有济尔哈朗。

但济尔哈朗聪明啊，见难以抵抗强势的多尔衮，于是自毁名节，罢免辅政职务。由于济尔哈朗的“主动”退让，多尔衮掌握了全部的朝政大权。但是，多尔衮能走到这一步，也绝非偶然，多尔衮一生战功赫赫，称其为清朝第一名将那是毫不为过的；多尔衮是努尔哈赤的第十四个儿子，皇太极的弟弟，天资聪颖、才华横溢，颇受努尔哈赤喜爱，八岁时便跻身于参与国政的和硕额真行列。

在努尔哈赤后期时，多尔衮已经算是一名手握实权的台吉（王子）了。在努尔哈赤去世时，多尔衮年仅十五岁，不过皇太极对这个弟弟却是极好，带着多尔衮进军蒙古察哈尔部。多尔衮有战功，破敌人于敖穆楞。皇太极赐给他“墨尔根戴青”（意为聪明的统帅）的美号，并成为正白旗旗主，这一年，多尔衮十七岁。

多尔衮24岁时率军前往收降蒙古林丹汗之子额哲并获得传国玉玺，因战功封和硕睿亲王，25岁时随皇太极亲征朝鲜，参与丙子之役，攻克江华岛，俘虏朝鲜国王家属。并在公元1641年至公元1642年爆发的松锦大战中立下卓越战功。在皇太极猝死后，经过一系列权力斗争，最终多尔衮还是没能成为皇帝，而是成了摄政王。

皇帝是年仅六岁的皇九子福临，为何福临能成为皇帝呢？这与福临的母亲孝庄太后（大玉儿）有极大的关系，虽然正史没有明确记载，但在各种野史中，这孝庄太后都和多尔衮有诸多不可明说的关系。按理说，明王朝再怎么衰弱，但山海关及长城的存在，满清想入主中原也是一件极难的事情。

但也许是命运使然，闯王李自成率农民起义军攻入北京城，大明王朝被灭国；而此时镇守山海关的吴三桂陷入两难之际，自立的可能性几乎为零，那留给吴三桂的选择只有选择一方投降，究竟是投降李自成还是满清？就在吴三桂纠结的时候，据说李自成灭了吴三桂全家，而且还掳走了他的爱妾陈圆圆，吴三桂冲冠一怒为红颜，降了满清，并带领满清八旗入关。

李自成的农民起义军看似势大，其实都是无组织无纪律的存在，故而轻松被击败；满清顺利入京，并乘势迅速平定中原。公元1644年，顺治帝从盛京到达北京，封多尔衮为叔父摄政王，赐穿貂蟒朝衣。命礼部为多尔衮建碑纪绩，加赐多尔衮册宝、上饰十三颗东珠的黑狐冠一顶、黑狐裘一袭，金银、马驼等。

后顺治皇帝在皇极门向全国颁布登基诏书，清王朝正式定都北京，开始了以北京为都城的长达260多年的统治。当顺治皇帝于皇极门重行即位大典加封多尔衮为叔父摄政王的同时，即令为多尔衮建碑纪功，“永垂功名于万世”。从此，在待遇上，多尔衮开始凌驾于诸王之上。多尔衮晋为皇叔父摄政王后，一切大礼诸如围猎、出师等时，王公贵族俱要聚集一处待候传旨，还要“列班跪送”多尔衮。

若其回王府，则需送至府门。如遇元旦、庆贺礼时，文武大臣在朝贺顺治帝后，即去朝贺多尔衮。上朝时，多尔衮于午门内从便下轿，而诸王需于午门外下轿等等。上述所有仪注都表明一点，即多尔衮位居一人之下，万人之上。之后，多尔衮继续打压政敌，又向前进了一步，变成了皇父摄政王。

其后，多尔衮“所用仪仗、音乐及卫从之人，俱僭拟至尊”，即是说多尔衮不仅实权在握，而且在礼仪排场上也开始向皇帝看齐。凡一切政务，多尔衮不再有谦恭请示之举，未奉皇帝旨意，却一律称诏下旨，俨然如同皇帝。而且，他任人唯亲，任意罢免和提升官员。特别是“不令诸王、贝勒、贝子、公等入朝办事，竟以朝廷自居”，命令上述人等每日于自己的王府前候命。

综上种种，此时的多尔衮，已与皇帝无异；但就在多尔衮处于人生巅峰时，却因外出行猎坠马跌伤而暴毙，终年三十九岁。顺治皇帝得到消息后大惊，下诏追尊多尔衮为“懋德修道广业定功安民立政诚敬义皇帝”，庙号成宗，丧礼依帝礼。而且还尊多尔衮正宫元妃博尔济吉特氏为义皇后。祔享太庙。

但是，多尔衮死后不久，其政敌便纷纷出来翻案，揭发他的大逆之罪，首先议了阿济格的罪，然后恢复两黄旗贵族的地位，提升两红旗的满达海、瓦克达、杰书、罗可铎等。两白旗大臣苏克萨哈等见势头不对，也纷纷倒戈。在这种形势下，先兴罗什等五人狱，然后便正式宣布多尔衮的十四条罪状，追夺一切封典，掘坟鞭尸。

其实，公平的来说，多尔衮对清王朝有着极为卓绝的贡献；但同样的，作为权臣，他骄横跋扈，排除异己，虽不是皇帝，但权势已经等同于皇帝。至于顺治皇帝为何如此恨他，历史上有两种猜测，第一种是多尔衮压迫顺治皇帝太狠了，第二种就是多尔衮和顺治皇帝母亲的关系；也许两种都有吧。直到乾隆皇帝时期，多尔衮才得以平反，得到应有的荣誉。