1937年8月，随着抗日民族统一战线的达成，红军主力改编为八路军。当时，八路军战斗序列之下一共有三个师六个旅，其中八路军第115师第343旅，是由红一方面军红一军团改编而成的。红一军团是红军的主力部队之一，有着光荣的革命历史，并且在红军长征中立下了非常突出的战功。说起红一军团的负责人，朱老总和林总都曾担任过红一军团的总指挥或军团长。在红一军团改编为八路军第343旅之后，前后一共有个旅长，这三个旅长都是谁呢？让我们接着往下看。

八路军第343旅的第一位旅长是陈光。陈光是湖南宜章人，出生于1905年，他很早就参加了红军，经历过湘南起义、井冈山根据地系列斗争和红军长征。在红军长征中，陈光先后担任红一军团红2师师长、红4师师长，红军胜利在陕北会师之后，陈光还担任过红一军团代理军团长。1937年8月，红一军团改编为八路军第343旅，陈光被任命为八路军第343旅旅长。不久之后，陈光就指挥第343旅参加了平型关战斗，并担任主攻任务，取得全面抗战以来第一个歼灭战的重大胜利。

1938年3月前后，由于当时担任八路军第115师师长的林总被误伤，所以组织决定由陈光担任八路军第115师代理师长。后来，陈光和罗荣桓一起率领部队进入山东地区，打开了山东抗战的新局面，开辟创建了山东抗日根据地。抗战胜利之后，陈光被派到东北地区工作，他先后担任东满军区副司令员兼参谋长、东北民主联军第六纵队司令员、东北军区副司令员、第四野战军副参谋长，参加过辽沈战役、平津战役、衡宝战役、广西战役等系列大战。新中国成立之后，陈光受到错误对待，于1954年去世，年仅四十九岁。

八路军第343旅的第二位旅长是李天佑。李天佑是广西临桂人，出生于1914年，他参加过百色起义、井冈山根据地系列斗争和红军长征。在1937年8月八路军第343旅改编成立的时候，李天佑就在八路军第343旅担任第686团团长，后来在旅长陈光的指挥下参加了平型关战斗。不久之后，李天佑又升任八路军第343旅副旅长。1938年3月前后，旅长陈光出任八路军第115师代理师长，李天佑就相应地当上了八路军第343旅代理旅长。

不过，李天佑担任八路军第343旅代理旅长的时间并不长，就因为积劳成疾被送到前苏联治疗，并进入伏龙芝军事学院学习。抗战胜利之后，李天佑回到国内进入东北地区，后来他历任东北民主联军第一纵队司令员、东北野战军第一纵队司令员、第四野战军第十三兵团副司令员兼第三十八军军长。在整个解放战争中，李天佑率领部队参加了包括辽沈战役在内的解放东北系列战役战斗，以及平津战役、衡宝战役、广西战役等大战。1955年，李天佑被授予了上将军衔。

八路军第343旅的第三位旅长是杨勇。这里要说明的是，此时的八路军第343旅是恢复组建的。由于之前八路军第115师多次分兵，第343旅的番号已经不复存在。到了1940年3月，八路军第115师独立旅和其他部队一起奉命恢复组建第343旅，由杨勇担任旅长。杨勇是湖南浏阳人，出生于1913年，他参加过井冈山根据地系列斗争和红军长征。1937年8月，红一军团改编为八路军第343旅，杨勇就曾担任第386团副团长，并参加了平型关战斗。

后来，杨勇率领八路军第115师东进支队进入鲁西地区，部队发展为八路军第115师独立旅，杨勇又担任独立旅旅长。直到1940年3月八路军第343旅恢复组建，杨勇又担任八路军第343旅旅长兼鲁西军区司令员，不久又出任冀鲁豫军区副司令员。到了解放战争时期，杨勇历任晋冀鲁豫野战军第七纵队司令员、第一纵队司令员，中原野战军第一纵队司令员，第二野战军第五兵团司令员，参加过挺进大别山、淮海战役、渡江战役、西南战役等大战。1955年，杨勇被授予了上将军衔。