说起白起，那是令敌人闻风丧胆胆战心惊的人物。白起出生在秦国，当他出生时秦国的国力就已经很强大了，他出生于秦昭王十二年，秦昭王继位以后继续执行商鞅的变法政策，提拔平民重用人才，战神白起就是这个时候为时势而生。

起初白起任秦国左庶长，带兵攻打韩国；公元前293年白起带兵多次击破韩魏联军，将韩魏主力包围灭韩魏联军二十四万，经此一战白起一战成名，被提拔任秦国国尉。

公元前281年，公元前280年白起率兵两次伐楚均以楚军大败而终。攻占楚国都城，楚军溃不成军，退败到陈，将陈做为新的都城，而后楚国重新聚集武装约有10万余人，已不能与秦国抗衡，经过大大小小的多次战争已经不能与秦国抗衡，楚国自此一蹶不振，直到灭亡。楚国都城郢被白起攻下后，秦国以郢为南郡，封白起为武安君，白起自此以后名震天下。

公元前274年，白起率军攻打救援韩国的赵、魏联军，大破联军于华阳（今河南新郑北），掳获韩、赵、魏三国大将，斩首十三万，魏将芒卯败逃。又与赵将贾偃交战，溺毙赵卒二万人。

长平之战导火索

公元前263年，白起攻占韩国的野王（地名），上党（地名）通往都城的道路被阻断无法通行。此时韩国国君韩桓惠王命令上党郡守冯亭将上党郡献出，以此祈求秦国退兵。然而冯亭自己并不愿投降，冯亭与上党百姓谋议道：“上党通往都城的道路已被隔绝，现在我们就不再是韩国的子民了。目前秦国已兵临城下，韩国已经不能驰援，我们何不投靠赵国，若赵国接受了我们，那么秦国大军必然攻打赵国。到时韩赵两国两手攻秦定指日可待”。赵国孝成王与众大臣商议过后：“考虑到如今发动数百万大军长年累月的作战也攻不下一个城，现在有人拱手送上十七座城池，不能失去这个机会”。

当然赵孝成王也考虑到秦国定然会攻打赵国，但他自信赵国有勇猛善战的廉颇将军，就算打不过白起，但守城绝没问题。于是乎赵孝成王就同意接收上党土地，与此又安排廉颇驻守长平，抵挡秦军进攻。

长平之战

历史最著名的长平之战于公元前261年，秦国大将王龁进攻韩国，夺取上党的土地，然后转攻赵国。

此时，赵国廉颇大将军已做好充分准备于长平布置三道防线。第一道防线空仓岭（地名），第二道防线丹河（地名），第三道防线是百里石长城。这三道防线绵延东西方向数十里。秦与赵的第一次遭遇战，发生在空仓岭西侧的山谷。此次遭遇最终以秦军胜利而结束。

秦军势不可挡，廉颇只能放弃第一道防线，收缩到第二道防线，秦赵两军僵持三年，秦军也是损兵折将，赵国的实力也明显暴露，赵国粮食已经不足以支撑二十万大军固赵军急于结束战争。赵军由于阏与之战的赵奢胜利，心存侥幸，心想如果集中兵力攻击秦国也许可以战胜。赵王便用赵括（纸上谈兵）替换了廉颇，与此同时秦国得到赵国换将，秦国也秘密将白起派遣到了前线拜上将军统领前线。

由于赵括高傲自大目中无人中了白起的计谋，白起令兵将佯装失败诱敌深入，引到秦军主力的埋伏圈内，将其歼灭。又安排另一支军队长途跋涉绕到敌军背后，偷袭第三道防线也得手。赵军腹背受敌。赵括为了稳定军心连杀八名都尉以上官员。赵军已成待宰羔羊只能等待救援。秦王听说赵国的粮草被断，亲自督战，赵军断粮的第46天，已经军心动摇，互相残杀以人肉充饥，赵括只有重新集结军队决一死战，致使赵括被射杀，赵军大败，降40万赵军。

白起认为，之前秦已经攻入上党，但上党百姓不归附秦国反而归赵。赵国士兵反复无常，应该全部杀掉。于是便使诈，将赵国40万降兵全部坑杀，只留下240个年纪小的士兵。长平之战秦先后斩杀和俘虏赵军45万人。

战神被赐死

秦国这次令五大夫王陵攻赵国邯郸，此时白起患病卧床不起，然而王陵久攻不下，秦王又进行增兵，结果秦国依然损失惨重也攻不下邯郸。白起身体已有缓和，秦王想再次启用白起，但白起说：“邯郸与其他大方不同，不好攻打，左右都有援军，一日便可抵达，虽然长平取得大胜，但我军也损失惨重，国库空虚，粮草不齐，所以我建议不可发兵”。

秦王攻意已决改派王龁为大将军，围攻邯郸仍久攻不下，秦军伤亡惨重。白起知道消息后便说道：“秦王当初不听意见，现在结果怎么样”？秦王听后大发雷霆，强行命令白起挂帅出征，白起病重，由于身体不便，白起没有立即启程。三个月过后从前线传来秦军战败的消息，秦王已然发火，令白起即刻起身。白起只好带病出征。大军行至杜邮邮（今陕西省咸阳市任家咀村），秦王与范雎商议，“白起屡次抗命，不从王命”。便派人赐剑让白起自刎。

有传说白起因为长平之战自知罪孽深重，如果再领兵攻赵必然遭到赵国的奋死抵抗。然而白起之死并非有多大过错，秦国人民怜惜于他，为他建祠祭祀。