北魏（386年—534年），南北朝时期北朝的第一王朝。也称“拓跋魏”“元魏”，鲜卑族拓跋氏所建。当时，北魏是非常强大的王朝。不过，到了王朝后期，北魏也出现了大臣篡权的问题，这直接导致北魏皇帝性命不保。其中，就笔者今天要说的北魏第十四位皇帝，正直善良，最终却被废而死！

一

具体来说，元恭（498年～532年），字修业，鲜卑族，南北朝时期北魏第十四任皇帝。广陵惠王元羽之子。元恭年幼时端庄谨慎，有志向气度。长大后喜爱学习，侍奉祖母、嫡母以孝顺闻名。正始年间（504年—508年），元恭继承其父广陵王的爵位。对于元恭来说，一开始是无缘北魏皇帝之位的。不过，内部的动乱，促使元恭还是接过了烫手的山芋。

永安三年（530年），有人跑到孝庄帝元子攸面前诋毁元恭，说元恭有反叛的图谋。元恭听说后，打算出门避几天风头，跑去上洛避藏，不久之后，元恭被追捕，押回京城。拘禁几日后，孝庄帝认为元恭并没有罪，于是把他赦免。

永安三年（531年）十二月，尔朱氏谋逆犯上，孝庄帝元子攸遇难。当时，尔朱世隆等人要再立一个皇帝，看中了元恭。于是，在尔朱世隆等人的拥立下，元恭登基为帝。值得注意的是，在即位之前，元恭闭口不说话八年，到这时才开始说话，国内士人和民众，都称他为“圣君”。

二

元恭初登宝座，尔朱世隆命令邢邵做赦文，要求他给惨死于尔朱氏之手的元子攸继续泼脏水，想诋毁败坏他的名声，元恭得知后，阻止了尔朱世隆。对于正直善良的元恭，曾多次警告尔朱世隆，希望他不要胡作非为。不过，尔朱世隆总管朝政，事情无论大小，先到尔朱世隆家里，然后再发令施行。在尔朱氏的一力打压下，元恭大权旁落，不能有所干预。

公元531年九月，元恭下令追尊父亲广陵惠王元羽为先帝，生母王氏为先太妃。并封了弟弟元永业为高密王，儿子元子恕为勃海王。而且，元恭在位期间，下诏表明自己不称皇帝，只称帝。不得再称南朝萧梁势力为伪梁，并恢复两国往来。对此，在笔者看来，元恭的这一举动，显然是希望通过休战来恢复北魏的国力。但是，因为权臣的存在，这导致元恭无法贯彻自己的治国理念。

三

普泰元年（531年）六月，高欢起兵于信都。普泰二年（532年）闰二月，高欢败尔朱天光等于韩陵。夏四月辛巳，高欢至芒山，派魏兰根慰喻洛邑，且观察元恭之为人。当时，大臣綦俊认为元恭品行端正，希望高欢继续拥立元恭为帝。不过，也有人认为元恭的气质神采高明，又忌惮元恭雅德，所以在高欢面前诋毁诽谤元恭。

最后，高欢也担心元恭难以掌控，就将其废掉，并改立元修为帝，是为孝武帝（出帝）。关于元恭之死，北齐所修的《魏书》只模糊记载他在太昌初的某日（太昌元年五月丙申）“殂于门下外省”，时年三十五岁。与此相对应的是，据唐代所修的《北史》记载，元恭在太昌元年（532年）五月丙申“遇弑殂于门下外省”，后西魏追谥他为节闵皇帝。

对此，在笔者看来，南北朝时期被废的皇帝，基本上都难逃被杀的结局。所以，元恭很可能是被高欢斩草除根了。此外，元修后来与高欢决裂，遂弃国出逃，北魏由此而分裂成东魏，西魏两国。在此基础上，高欢多次后悔没有让元恭继续做皇帝。