三国时期，刘备在赤壁之战后迅速发迹，一举攻占荆州、益州、汉中等地，实力迅速发展，大有统一天下之势。当时刘备的二弟、五虎上将之首关羽为了帮助刘备完全吞并曹操，从荆州起兵，北上攻取襄阳、樊城，直逼许昌。

后来关羽兵败，败走麦城，据说他曾飞鸽传书给诸葛亮，但诸葛亮并未发兵救援。其中的原因主要有两点，其一是荆州失陷后，益州已经没有了直接救援关羽的军事通道，其二是大军刚刚收复汉中，正在休整，再劳师远征有些强弩之末。

（一）关羽北伐

首先我们需要明确一点，那就是关羽飞鸽传书给诸葛亮求援的时间。关羽北伐共分为三个阶段：

第一阶段是兴兵攻取襄阳，水淹七军，生擒于禁，斩杀庞德。

第二阶段是与徐晃大军对峙，不分胜负，源源不断地从荆州调兵来到前线。

第三阶段是荆州被吕蒙偷袭，自己军心大乱，无奈败走麦城。

实际上，在战争的前两个阶段，关羽士气正旺，以他傲慢的性格，一定不会向诸葛亮求援。所以，求援一定是在第三阶段，飞鸽传书两日即可到达成都，时间上完全够用。

那么诸葛亮为什么没有发兵呢？最重要的原因是诸葛亮认为发兵救援已经没有了任何价值。当时荆州大部分领土都已经被东吴所占领，诸葛亮想要发兵来援救关羽，需要取到夷陵、秭归等地区，类似于后来刘备伐吴的进军路线。

（二）诸葛之谋

这条路线诸葛亮非常熟悉，其地形复杂，山脉较多，城池也都是坚城，易守难攻，即使诸葛亮能够率大军攻克城池，打通道路来援救关羽，必定也需要经历很漫长的一段时间。

这段时间要么关羽率军成功突围，要么关羽被敌军全歼，总而言之，关羽是一定不可能等到诸葛亮率大军前来的，所以随着荆州被东吴所占，援救关羽的道路被阻断，诸葛亮的发兵变得毫无意义。

还有一个原因，那就是当时的时间节点比较特殊。刘备和诸葛亮刚刚率军在汉中与曹操展开激战，成功将汉中全境纳入自己的版图，大军正在休整，且距离荆州路途遥远。

此时如果贸然率大军急行军前去援救关羽，不但太过仓促，还会让士兵们更加疲惫，一旦被魏国和吴国攻击，则川蜀之地不稳，两方面孰重孰轻，诸葛亮心中自然很清楚，为了保障益州和汉中的稳定，他决不能派大军到荆州冒险。

综上所述，关羽是在败走麦城之后才飞鸽传书给诸葛亮请求救援，当时诸葛亮已经很难派兵与关羽汇合了，且救援的行动也非常冒险。

为了巩固蜀汉的统治，诸葛亮并没有派兵援助关羽。关羽兵败后苦无援兵，走投无路，父子二人陷入东吴重围，最终被东吴斩杀，一代武圣就这样结束了自己传奇的一生。