在三国历史中，创立蜀汉的刘备的起点可以说是最低的。孙权出生于世家大族，曹操出身虽不高，但是在东汉官场却如鱼得水。反观刘备，除了刘氏血脉之外他在初期并没有任何值得称道的资本。

他的辉煌是在入蜀之后开始的，在其掌控四川之后他才真正有了问鼎天下的资格。当时刘备和刘璋的兵力相差悬殊，刘备夺得四川的过程可以说是破折重重，但是最终在刘璋屡次做出错误决策的情况，刘备用万余人的兵力成为了蜀地的新主人。

刘备兵力弱于刘璋

刘备的兵力无论是从数量上看还是从质量上看，都比不上在四川经营已久的刘璋。关于刘备到底带领了多少人入川的问题有两种说法。第一种说他带领了数万人入川，第二种说他带领了万余人入川。

通过历史资料的相互印证，第二种说法更加可信。当时跟随刘备一同入川的军队其总人数可能达到了万余人的级别，但是其内部属于刘备的力量应该只有万余人左右。不接受刘备指挥或者无法在战场上发挥作用的兵力等同于没有。

孙权为了让刘备尽快离开荆州，派遣吕岱率领2000多名士兵和刘备一同前往益州。这2000多人刘备是无法掌控的，后来他们也确实没能在战场上发挥作用。另外，刘备还需要承担粮草和各类补给的压力。

矛盾重重的入蜀之战

在这场战争发生之前，刘备已经感受到了胜利的概率不大，但是当时的他已经骑虎难下，只能选择继续下去。袁术袁绍也派遣了部队和刘备一同入川，这支部队由杨怀、高沛统领。表面上这支部队送给刘备的，但实际上刘备的命令很难起作用。

杨怀、高沛后来之所以被刘备所杀，也是因为这个原因。除此以外，原本应该同刘备一起作战的吕岱因为其本家遭遇曹操袭击带兵回援。刘备的兵力因此又少了2000多人。其队伍中还有一部分部队原本属于刘璋。

这部分兵力只能起到威慑作用，他们对刘备并没有多少忠诚，在战场上极有可能会反水溃逃。后来，刘备和刘璋发生了矛盾。失去了刘璋向其提供的各类军需物资，刘备的军需压力陡然增加。简而言之，这场战争对于刘备来说可以说是矛盾重重。

他是如何打败刘璋一举夺下川蜀呢？

刘备的胜利主要是因为两个原因：一是刘备拥有优秀的谋士，并且他能够积极地采纳谋士的建议。二是因为刘璋的决策错误。其中，第二种原因的作用更大。刘璋的错误主要有以下几点：

首先，他没有听从谋士刘度的建议坚壁清野，给刘备留下了一定的操作空间。其次，二者手下的谋士的水平差异过大，导致刘璋派出的多支部队均被刘备击败。被刘备击败的部队还有一部分还归顺了刘备，间接增加了刘备方的力量。

最后，是刘璋本人的信心不够坚定，在可以一战的情况下选择向刘备投降。此次战争持续了超过一年的时间，刘备的谋士庞统就死于这场战争。不过在诸葛亮到来之后，胜利的天平就已经开始向刘备倾斜。

刘备凭借着优秀的谋士在战争中逐步强大，再加上刘璋的昏招频出最终让他有机会干翻刘璋，一举夺下川蜀。自此，刘备终于有了属于自己的后方基地，这里是他争霸天下的起点，也是蜀汉帝国诞生的地方。

入川的成功实现了刘备和诸葛亮第一阶段的计划，同时也为关羽的死亡埋下了隐患。历史如滔滔江水，它既能带来肥沃的泥土也能冲毁大量良田，任何历史事件都有其两面性，刘备入川也是如此。