《三国演义》第五回十八路诸侯讨董卓，联军进攻虎牢关时，遇到了猛将吕布。河内太守王匡率军第一个赶到，手下方悦出马，和吕布才打了五个回合就被杀死，王匡大败而走。乔瑁、鲍信、袁遗、孙融、张杨、陶谦、公孙瓒等诸侯赶来以后，上党太守张杨部将穆顺、北海太守孔融部将武安国先后出战，也是不敌吕布，一死一伤。接着北平太守公孙瓒去战吕布，结果才打了几个回合就抵挡不住，大败而走。幸好张飞上前截住吕布，才得以脱身。

这里我们可以看到，和其他诸侯都是手下武将上去不同，公孙瓒根本没派手下出战，而是亲自出马。而且这也不是孤例，在随后公孙瓒和袁绍为了争夺冀州首战磐河，袁绍手下大将文丑策马挺枪冲上来时，公孙瓒又一次亲自上去迎敌。当然，这一次公孙瓒和文丑打了十几个回合以后再次不敌败走，幸亏这次又被赵云救了。

公孙瓒身为君主，每次却都这么冲杀在前，确实让人有些意外。不过其实说白了也不奇怪，公孙瓒这么干，主要还是因为他武艺不错，而且手下还真没人比他更强。

公孙瓒虽然两次出战都是以失败告终，看上去战绩有些拉胯。但是我们也要看到，他这两次面对的对手可都不简单。

吕布自然不用多说，他是《三国演义》中顶尖级别的猛将之一，鲜有敌手。而且虎牢关之战时，吕布又恰好处于自己的巅峰期，遭到关羽、张飞这样的高手围攻都能打上三十个回合不落下风。而武艺和张辽相当的夏侯惇，在接下去的荥阳之战中遇到吕布也只能坚持十个回合左右就败下阵来，可见吕布武艺之强。

而文丑不仅在追杀公孙瓒时和赵云战了五六十个回合不分胜负，表现神勇。而且在曹操和袁绍交恶以后的延津之战中，文丑在局势不利的情况下一人杀退张辽、徐晃，显然他的武艺也非常了得，在演义中足以跻身超一流武将之列

公孙瓒可以和吕布打上几个回合、对文丑战上十几个回合并全身而退，说明他的武艺比夏侯惇、徐晃等人也只是略逊一筹而已，在演义中也算非常不错了，自然在遇到敌将时，有底气上前。而更重要的是，公孙瓒手下的武将和他相比，还要有所不如。

公孙瓒被文丑击败的时候，他手下四员健将曾经一起上前，想挡住文丑。结果刚一照面，文丑就手起一枪杀死一将，剩下三人不敢再战，都拨马而逃。这四人联手还和文丑战不到一个回合，相比之下公孙瓒还坚持了十几个回合呢，四健将显然远不如公孙瓒。

而在接下去的界桥之战中，公孙瓒命大将严纲为先锋，率先出战。结果严纲却被袁绍手下的麴义一刀斩杀。而麴义在随后遇到赵云时，却只打了几个回合就被杀死。此前赵云和文丑打了五六十个回合不分胜负，两人武艺应该差不多。麴义面对赵云如此不堪一击，武艺自然不及公孙瓒，严纲就更没法比了。

四健将虽然连名字都没留下，可是既然能称之为健将，说明他们在公孙瓒手下武将中，排名应该不低，而严纲能出任先锋，肯定也是公孙瓒军中的佼佼者。可是他们的武艺和公孙瓒相比都差了一大截，真的打起来恐怕在他手下也就能坚持几个回合而已，其他武将就更不行了，公孙瓒的武艺在自家阵营里，已经是稳居头把交椅。

这种情况下，公孙瓒自己不出手，也实在指望不了手下那些武将，自然只能冲杀在前。