清朝的秘密立储制度，其实就是雍正皇帝胤禛设立的。雍正的继位其实颇有争议，不仅仅是因为康熙帝遗诏仅由科隆多一人宣读，更是源于康熙晚年对于远征西北的十四子胤禵的态度。其实经过后世学者对于这段历史的深入研究表明，雍正若是想篡位是不现实的，所以康熙的遗诏确实就是立皇四子胤禛为帝位继承人没有错。

雍正的一生一共孕育了十六位皇子以及八位公主，但是在雍正心中，真正有能力继承帝位的只有宝亲王弘历以及和亲王弘昼。

虽然根据清史的文献记载，和亲王弘昼的性格较为软弱不爱争抢，实际上的雍正对于弘昼是更为偏爱的，他自己也曾说弘昼才是众多皇子中与自己最像的一个。加之弘历的生母钮祜禄氏其实并不受宠，所以关于雍正最后为何将帝位传给弘历而不是弘昼，许多人也心生疑惑。

康熙六十年，是康熙年间九子夺嫡大战的重要转折时间点。在此之前大家都认为皇十四子“大将军王”胤禵对于帝位胜券在握，但此时的康熙两次亲临圆明园看望四阿哥胤禛之后，似乎就愈加倾向于将帝位传给四阿哥胤禛。

不少人对于康熙两次亲临圆明园的目的十分好奇，对于皇四子胤禛能够扭转这样的局面也是心存疑惑，但是这一切似乎都与胤禛的四子弘历有关。

根据清朝的历史文献记载，康熙第一次亲临圆明园见到12岁的弘历，用了四个字来描述，就是“见即惊爱”。这对于皇孙而言绝对是至高无上的评价，康熙皇子皇孙众多，但是他最为喜爱的却是第一次见面的弘历。

不仅如此，康熙第二次前往圆明园时，特地询问了弘历的生辰八字。其实生辰八字这种东西，康熙帝只要在自己的宫中询问一下便可得知，但是他不仅亲自前去询问，甚至还为弘历的八字御笔“此命富贵天然”。所以康熙帝对于弘历的喜爱，绝对不是一星半点儿。

有不少历史学者认为，胤禛之所以能够从夺嫡之战胜出，康熙对于弘历的喜爱占了很大一部分的原因。因为康熙在位的时间太长，当时自己的继承人都已经年过中旬，所以他也很有可能会为自己的隔代继承人而考虑。

康熙对于弘历的喜爱，不仅在清朝的历史当中少有，即使是在历朝历代的记载当中，也是十分罕见的。虽然比起弘历而言，弘昼更像雍正这个父亲，但是弘历深得康熙帝的喜爱，又是雍正众多皇子之中，康熙最为关注的一个，所以最终将帝位传给自幼就备受关注的弘历，也无可厚非。

所以最终雍正的遗诏中写到：“宝亲王皇四子弘历，秉性仁慈，居心孝友，圣祖皇考于诸孙之中，最为钟爱，抚养宫中，恩逾常格。”

也许是雍正自己经历了残酷的夺嫡之战，并不愿意看到自己的儿子为了帝位手足相残，所以雍正临终前不仅将帝位传与了弘历，还命自己的第三子弘时自毙。其实皇三子弘时一直不在雍正的继位名单之内，因为他才能不足，但是弘时的野心却是不小的。所以无论是出于哪一方面考虑，雍正都必须要在弘历继位前让弘时自毙。

弘历的才能其实在雍正的诸多儿子之中也是十分出色的，弘历毕竟是康熙亲自抚养的皇孙，也是雍正按照帝王的标准去教导的皇子。