曹叡病重时，他的心腹刘放孙资，为什么要举荐司马懿为托孤大臣
诸葛亮死后，魏明帝曹叡感觉去了一个心腹之患，此后日益颓废，不仅大兴土木，还沉迷酒色。由于生活过于放纵，到了景初二年（公元238年）十二月八日曹叡突然一病不起。尽管御医竭力救治，但是曹叡的情况始终不见好转。知道时日不多的他只能开始安排身后之事，在景初三年正月初一立养子曹芳为皇太子。此时曹芳只有七岁，年纪幼小，显然不能自已处理朝政，必须找人辅助。所以曹叡开始物色托孤大臣的人选。
开始曹叡选中的托孤大臣是大将军燕王曹宇，领军将军夏侯献、武卫将军曹爽、屯骑校尉曹肇、骁骑将军秦朗等人。这几个人中，曹宇是曹操的儿子，秦朗是曹操的养子，曹爽是曹真之子，曹肇是曹休之子，而夏侯献是夏侯惇的孙子，说起来都是宗室子弟。
帝以燕王宇为大将军，使与领军将军夏侯献、武卫将军曹爽、屯骑校尉曹肇、骁骑将军秦朗等对辅政。
曹叡这么安排，主要是考虑到曹丕称帝以后，就严格限制自家兄弟参与朝政，造成曹操的嫡系子孙长期被排斥在政治舞台之外，只有曹休、曹真和夏侯氏这样的旁系才能在朝堂上发挥作用。随着曹休、曹真等人陆续去世，皇室宗亲可用之人越来越少，日渐衰落。另一方面，由于曹丕采用了陈群的“九品中正制”为选官制度，导致世家大族的影响力日益增加，这么一来朝堂上的力量对比逐步失衡。
所以曹叡是希望借助这个安排来平衡朝堂力量对比，避免因为皇帝年幼让士族大臣们掌握太多的权力。
但是这个安排因为意图过于明显，因此遭到了士族出身的大臣们的反对，而曹宇为了表示谦虚，也上表谦辞这个任命，曹叡一时有些犹豫不决，于是召见自己亲信刘放、孙资，询问他们的意见。然而。夏侯献、曹肇等人一直对于刘放、孙资受到曹叡宠信极为不满。此时他们觉得不久以后自己会出任辅政大臣，大权在握，而刘放、孙资在曹叡去世以后没有了靠山，自然不会再客气，多次公开扬言要惩处刘孙二人。
刘放、孙资当然不愿意坐以待毙，于是借这个机会对曹叡说曹宇不愿意接受任命，是因为自身能力不够，不敢担此重任，同时还构陷曹肇、秦朗等人在宫中肆意妄为，调笑宫中才人，又派兵把守宫禁，限制百官面见曹叡，担心他们会行竖刁、赵高之事。
曹叡对刘放、孙资一直非常信任，听了他们的话信以为真，一怒之下决定不再让曹宇他们担任顾命大臣，并问谁能担任托孤大臣。刘放、孙资知道托孤大臣里必然要有皇室宗亲，所以首先推荐了和他们关系比较好的曹爽。曹爽原本就是曹叡属意的人选之一，自然很快就通过了。但是曹叡认为曹爽能力不足以独自承担托孤重任，问谁可以辅助他完成这个工作，刘放、孙资就推荐了司马懿。
刘放、孙资推荐司马懿，主要是因为他原本就是曹丕任命的四个托孤大臣之一，在朝中德高望重。而且此时陈群、曹真、曹休都已经去世，论资历朝中诸位大臣根本无人能和司马懿相比。另外马懿出身名门望族，在士族之中也有很大的影响力。这样就不大会有人反对这个提名，导致事情拖延下去，给曹宇他们翻身的机会。
果然不出刘孙二人所料，他们提出司马懿以后，曹叡可能是不便反对，也可能是本身就认同司马懿的能力，马上同意由曹爽和司马懿共同辅佐曹芳。
所以刘放、孙资推荐司马懿，从根本上来说是他们和曹宇等人政治斗争的结果，但是谁也没想到这个安排最后会断送了曹魏的江山。