众所周知，秦王李世民在“玄武门之变”中杀死了自己的大哥李建成和四弟李元吉，从而开创了“千古帝范”与“贞观之治”的历史佳话。不过有些人奇怪的是老大李建成和老二李世民争夺太子之位，身为老四的李元吉为什么要趟这趟浑水呢？

答案其实很简单：李元吉也想当皇帝。武德年间，李元吉曾经给父皇李渊献上一块“祥瑞天石”，上面写着“李渊万吉”四个字。但李元吉私下跟自己的亲信说：“那块天石上的‘李渊万吉’其实是‘李渊元吉’，意思为李渊之后的皇帝应当是李元吉。”

李元吉

不过无论是根据礼法还是根据实力，身为嫡四子李元吉距离皇帝之位都是相当地遥远。因此李元吉的夺位计划主要是分成两步：第一步，联合大哥和二哥中一方干掉另一方；第二步，自己再干掉大哥与二哥幸存的一方。

但这里还是有一个问题：既然是联合一方干掉另一方，李元吉为什么不联合李世民干掉李建成呢？

一，感情因素

“貌丑”的李元吉小时候非常不受父母待见，而李世民却是从小深受父母的宠爱，因此李元吉从小就对李世民充满了嫉妒与愤恨，兄弟关系并不融洽。在“太子之争”的时候，李元吉曾经多次宣称要直接杀死李世民，甚至说要自己亲自动手。

由于隋朝规定地方官不得带全部家属上任，因此李渊经常是只带着李世民去上任，然后让其他儿子住在老家，由李建成负责掌管家里的事务。因此相比较李世民，李元吉和李建成一起相处的时间更长，关系也更亲密。

二，个人恩怨

李元吉不仅跟李世民的关系不好，跟李世民的部将更是结怨颇深。李元吉一直自诩为武艺天下第一，却三次败在秦王府大将尉迟敬德的手下，其中一次尉迟敬德还是“空手夺白刃”。因此李元吉算是把尉迟敬德恨到骨子里去了，自然很难跟秦王府联合。

三，礼法因素

“夺嫡之争”基本上是在和平环境下的政治斗争，因此作为嫡长子与合法太子的李建成拥有很大的优势，与李建成联合的胜算较大。而且李世民和李元吉同为嫡出亲王，礼法上的身份相似，由于“同性相斥”，联合的基础也不大。

李建成

四，实力对比

在李元吉看来，大哥李建成的实力要比二哥李世民弱。因此大哥李建成更愿意与自己联合，在联盟中李元吉也能更大的权力和影响。另外由于大哥李建成的实力比较弱，那么李元吉进行“夺位计划”第二步的难度也要小得多。

对于李元吉的心思，李建成也不是一无所知。“玄武门之变”前夜，李建成曾经亲口许诺：自己登基之后将立四弟李元吉为“皇太弟”，即皇位继承人。可以说如果“夺嫡之争”的失败者是李世民的话，李建成和李元吉之间肯定还会进行一场惊心动魄的大战。