朱元璋建立明朝后，对秦末、汉末、唐末三个时期皇室衰败，兵权旁落，以至于皇朝最终灭亡的悲剧十分有感触。

七国之乱

所以，朱元璋决定增强皇室的力量，在儿子长大后，把兵权分散到各个儿子身上。

这一方面，固然是怕重蹈前几个朝代的覆辙；另一方面，也是因为明朝初年淮西勋贵们战功卓著，军队里的大多数士兵都是听命于于这些淮西勋贵的。

以蓝玉为首的淮西勋贵们

在总结了自西周以来各个王朝的治国经验后，朱元璋觉得汉朝初年和元朝的制度比较好。

汉朝初年和元朝是采用分封制和郡县制相结合的方式治理国家的，分封的诸侯王可以保家卫国，护卫边疆。州县的长官们可以处理民事，收税安民。这种想法一旦形成后，以朱元璋的性格立马就决定了。

按照朱元璋的话来说：“天下之大，必建藩屏，上卫国家，下安生民，今诸子既长，宜各有爵封，分镇诸国。”这就是明初藩王受封的由来。

朱元璋剧照

洪武年间，一共有25名宗室子弟被朱元璋封为藩王，镇守一方。这25人中，有24人是朱元璋的儿子，有一人是他的从孙。25位藩王从边境分布到中原腹地，各大军事重镇都有藩王的身影。

明初的藩王的权力之大，比起汉朝初年的诸侯王来也丝毫不逊色，甚至有过之而无不及。藩王可以在封地里建立国中之国，设置自己的官员体系。

根据朱元璋的规定，就连中央朝廷里宰相公侯们见到藩王，也得跪倒在地恭敬地拜见，由此可见藩王的政治地位之高。

燕王朱棣剧照

不仅如此，每一位藩王的俸禄都是粮食一万石以上，而且还有军事指挥权。大家想一想，有权有钱有兵，说是藩王，其实就是地方军阀了呀，皇帝镇得住的话还好，镇不住了，可不就反了吗？

根据史料记载，藩王于王府设亲王护卫指挥使司，辖军三路护卫。护卫甲士少者3000人，多者1.9万人，而且以上只是驻守内地的藩王统帅军队数量。

明军护卫士兵剧照

此外，明初还有九大塞王，兵力更多，权力更大。何为塞王？意思就是镇守边塞地区的藩王。他们分别为辽、宁、燕、谷、代、晋、秦、庆、肃九位亲王。他们的主要职责是防止蒙古草原的骑兵南下，因此身负守土卫边的责任。

九大塞王中，兵力最强盛的是燕王和宁王。燕王即皇四子朱棣，后来的明成祖；宁王即皇十七子朱权，深得朱元璋宠爱，军事天赋很高！

驻扎在北平的燕王朱棣统兵十万，驻扎在内蒙的朱权麾下有带甲之士八万，革车六千，论机动能力，比朱棣还强。

宁王朱权剧照

但朱棣毕竟年长，军事经验在九位塞王中最为丰富。他多次和三哥晋王出塞征战蒙古骑兵，把蒙元剩余势力打得是七零八落，不敢南顾。

朱元璋很开心，特意嘉奖了晋王和燕王，并允许军中事务小事可自行决断，大事才上报给朝廷处理。

后来，燕王朱棣又不断立功，朱元璋对他宠爱更盛，特许他“节制沿边士马”，我在想这个“沿边士马”包不包括的其他藩王的军队呢？应该是不包括的吧，不然也太可怕了。

不过，燕王封地范围内的所有官员，即便是那些朝廷任命被官员应该也是受到燕王的节制，这样就能理解这句话的意思了。同时也能看得出来燕王地位的尊崇了。

丞相李善长剧照

就这样，诸位藩王在边塞地区修城屯田、训兵练将、巡视要害、督造军器，有个别藩王还可以处理境内政事，已经类似于小国王了。

到了洪武末年，藩王势力已经急剧扩张了，朱元璋宠爱儿子并没有发觉不妥，但是朝廷中的有识之士已经看出了苗头。

平遥县训导叶伯巨上奏说：“藩王势力越来越强，当前还有亲情纽带维系，几代之后，血缘变淡，恐怕会生出事来，再现汉朝七国之乱和西晋八王之乱的闹剧来。到时候，就算想削藩，也为时已晚了！”

西晋八王之乱

叶伯巨还给朱元璋出了个主意，让朱元璋“把藩王管理土地缩小，减少藩王的卫兵，没收藩王对封地内城池的管理权。”

从我们今天的角度来看，叶伯巨的这番话绝对是金玉良言，为国为民的好主意。可惜，我们的朱元璋先生并没有听从他的建议，并认为叶伯巨是在离间自己的父子关系，一怒之下，把叶伯巨关进了大牢拷打而死。

叶伯巨

不过事后，冷静下来的朱元璋也确实觉得叶伯巨的话有道理，但他舍不得削弱自己儿子的权力，转而采用另一个比较温和的办法。

朱元璋规定，凡是受封的亲王到了年龄，必须去封地就藩，不得留在京城。到封地后，不得和其他藩王有来往，不得有串联。

藩王如果有事要入京时，也不可以同时进京，必须等上一位藩王从京城离开，下一位藩王才能进京，为的就是防止藩王之间互相谋划，威胁皇权。

太子朱标送别藩王弟弟们

因此，在洪武年间，诸位藩王一旦就藩，基本就没有了再次见面机会，属于见一次少一次了，无异于生离死别。

从这点来看，朱元璋虽然很偏爱儿子们。但在维护皇权的时候，也是丝毫不讲情面的。

可惜的是，这世上最不能预料的就是人心。朱元璋万万不会想到，就在他死后不到四年，他传给孙子的皇位就被四儿子朱棣给抢走了。由此，也印证了他的分封藩王制度的失败！

靖难之役

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