俾斯麦的预言太准了：殖民地终究成了西方列强的“鸡肋”！
从15至18世纪的地理大发现开始，世界进入到了海洋时代。西方世界在不断开拓海外贸易路线的同时，为了达到对落后地区的长期剥削和资源榨取的目的，也依靠着自身先进的文明对全球落后地区进行殖民，“殖民地”的概念由此开始兴起。
在西方绝大多数国家看来，不断拓展殖民地，一方面可以确保沿途的贸易商路顺畅，另一方面又可以无限度的压榨和汲取殖民地的资源反哺本土，这无疑是一种新的世界性大国的发展模式。
正是在这样的模式加持之下，葡萄牙、西班牙开始逐一崛起，接下来是著名的“海上马车夫”荷兰，然后是殖民地遍布全球的“日不落”大英帝国……
正当西方世界开始如火如荼的在全球争夺殖民地的时候，我们却会惊奇的发现欧洲大陆上的一个老牌强国却似乎对殖民地的开拓并不热衷！这个国家就是德国！铁血宰相俾斯麦曾经这样说过：“殖民地会带来种种好处的议论不过是美好幻想的产物！”那么为什么德国对于海外殖民地的争夺会如此的不热衷呢？
首先在于德国统一的时间远远落后于其他欧洲列强。直到1871年，德意志各邦国才最终以普鲁士为主导最终形成了一个统一的国家。虽然德国从诞生之初便是一个让整个欧洲都瑟瑟发抖的强国，但是其自身的底蕴仍然远远及不上老牌列强西班牙、英格兰和法兰西。大陆之上，德国或许并不惧怕任何对手，但新生的德国并不具备在全球与列强对抗的实力！ 另一方面，由于德国的崛起，实际上欧洲大陆之上的政治态势发生了剧烈的变化。英、法等老牌强国对于新生的德国充满了恐惧和敌意，而此时的德国如果对外表现出了强烈的扩张欲望，那么无疑就是在政治层面把自己架在火上烤！要知道，哪怕是一向果决的“铁血首相”俾斯麦，在此时也开始主张德意志必须“苟”起来，然后运用高超的外交手腕去，使得整个欧洲保持着一种微妙的均势平衡，这样才为德国赢得了和平的发展空间。但是，一旦德国有所异动，势必会让他苦心搭建的平衡在顷刻之间被彻底打破！
事实也是这样，正是因为德国反复重申对殖民地没有野心，不但牢牢拉住了“自家兄弟”奥地利，暂时减轻了殖民地强国英国的戒心，更和俄国关系迅速升温，终于促成了德俄奥的“三皇协议”，从而使德国在欧洲站稳了脚跟。
如果说前面是站位于德国的主观政治角度的判断，那么最后一个因素则是殖民地自身的客观局限和德国经济发展现实的不匹配。前面我们说了，列强抢占殖民地的目的在于压制殖民地的资源反哺国内，同时推动国内的贸易走向海外。但是德国的经济发展却并不完全符合这个逻辑。德国属于后起之秀，所以其占据的海外殖民地极为分散且面积稀少，毕竟好地方都让英、法、西班牙这些老牌强国瓜分完了。而在这同时，德国本土对海外的移民人口也非常的稀少。一战前，德国的殖民地面积达259万平方公里，却只有2.1万德国公民移居，而其本土人口则高达6506万，也就意味着平均123平方公里的土地上才有1个德国本土人，而殖民地的德国移民与本土人口的比例是1/3098。
面积少、分散、移民人口少，这就使得殖民地的“反哺”难以形成规模化的效应，经济价值并没有得到充分的发挥，仅仅吸引了德国对外直接投资的3.8%。这个份额只占德国对外贸易总额0.5%，德国近19%的国家财政收入来自出口贸易，但其中只有20%来自同欧洲以外地区的贸易，国家财政收入仅有2%来自海外投资。
而另一方面，由于移民人口的稀少，德国在殖民地地区采取的经济发展模式只能是巨大的庄园和残酷地压榨当地原住民，而这种发展方式，又会驱使着社会组织松散的原住民逃离德国的控制区域，或者形成破坏型更大的暴力反抗。1904年爆发的纳米比亚起义前后持续了三年时间，而德国在3年间损失了2000多人和惊人的6亿马克的军费。看到这里实际上大家应该已经有些明白了，这样一来德国在殖民地的经营上就陷入到了一个恶性循环当中。占据的区域就分散而且条件不好，导致本土向海外的移民和投资少，这就使得殖民地区只能以落后的庄园模式发展经济，并对当地实施残酷压榨，进而导致殖民地区的条件更加糟糕……
到最后，殖民地不仅没能给德国带来财富，反而成为了德国财政的巨大拖累……当然，随着时代的发展，全球的民族解放运动开始兴起，殖民地人民追寻解放的浪潮一浪高过一浪，西方列强想要掌控殖民地的成本越来越高，到最后整个西方世界的殖民体系也在不可阻挡的时代浪潮中彻底崩溃。
图/来源于网络
文/华夏问长安