怡贤亲王胤祥，圣祖仁皇帝玄烨十三子。雍正元年（1723年），封为怡亲王。雍正八年五月初四，薨，谥曰“贤”，以“忠敬诚直勤慎廉明”八字，冠于谥前。

胤祥的一生具有戏剧性，他的前36年因为知识渊博、善骑射，深受康熙喜爱，后因卷入康熙晚年的储位之争而受到圈禁。后八年是在雍正即位后度过的，这期间他得到了各种特权及殊荣，才华也得到充分施展。只活了45岁的胤祥在历史舞台上来去匆匆，谥号“贤”是对这位死去王爷品行的最高评价。

胤祥人生的第一阶段：（1686年至1722年）

胤祥的这个第一阶段一共36年，1686年胤祥出生，康熙据《礼记·中庸》的“国家将兴，必有祯祥”，给他取“胤祥”这样一个寓意深刻的名字。

康熙的35个儿子中，胤祥是比较受宠的。胤祥的生母敬敏皇贵妃章佳氏，满洲镶黄旗人，在康熙的嫔妃中比较得宠，为康熙生有一子二女：和硕怡亲王胤祥、和硕温恪公主与和硕敦恪公主，可是她在胤祥14岁的时候去世。

胤祥是除太子之外康熙最宠爱的儿子，从13岁起康熙每次出巡必定带着胤祥，他是唯一跟着康熙南巡达四次之多的皇子。

康熙41年南巡时，撇下随行的太子和四阿哥，单独带领胤祥一人祭拜泰山。泰山就是权力的象征，八阿哥胤禩的老师曾说：十三殿下是皇上最宠爱者，前途无量。可见当时的十三阿哥胤祥是如何圣宠啊。

电视剧《雍正王朝》里胤祥还是一个武功高强、能带兵打仗的阿哥，但从史料看，胤祥善骑射但没有带过兵，胤祥是偏文的，喜欢舞文弄墨、收藏字画，在字画方面的艺术修养很高。这也是胤祥受康熙圣宠的一个原因。

然而事事有变，如果在康熙47年没有废太子风波，胤祥可能依旧享受父爱被封为亲王，幸福安康一生，但事情发展总不那么如意。

废黜皇太子允礽的事情在清朝掀起巨波，长子允禔因为诅咒皇太子而被圈禁，当时好几个年长的皇子都被牵涉其中，也包括胤祥。但是其他皇子先后都得到了康熙的宽恕，只有胤祥一直没有得到康熙的原谅。

康熙48年众多成年皇子开始封号，胤祉封为和硕诚亲王，胤禛封为和硕雍亲王，胤祺封为和硕恒亲王，胤祜封为淳郡王，胤誐封为敦郡王，胤禟、胤祹、胤禵为固山贝子。

皇八子允禩虽然没有进爵，但也保留了他的多罗贝勒爵位，而胤祥什么封号也没有，成了众多皇子中唯一没有爵位的。

康熙在回复胤祥的请安折子上写道：“胤祥乃不大勤学忠孝之人。”

到底在废太子的事件中胤祥做了什么叫康熙对他的评价一落千丈，到康熙去世都没有原谅他，《清史稿》对这事件描述非常简单，人们只能去猜测。

雍正继位后说：“怡亲王前因二阿哥之事无辜牵连，一时得罪皇考，随即鉴宥”。

从这段话可以看出，胤祥被陷害的可能性最大，作为康熙非常宠爱的儿子，必然是下一个太子的有力竞争者，所以容易受到陷害。而康熙没有搞清楚这件事的真实情况，一直冷落了曾经的爱子14年之久。

胤祥人生的第二阶段（1722年至1730年）：

这一阶段是从康熙逝世到雍正八年，也就是他本人去世，一共8年，只占胤祥一生中不到六分之一的时间。

胤祥和雍正的关系从小就好，在雍正的争储路上贡献非常大，在康熙去世的第二天，刚刚继位的雍正就封胤祥为和硕怡亲王，同时任命他为总理事务大臣。

雍正时期，胤祥在经济、军事、赋税、刑狱等方面有独到的见解，在这些方面都有非常大的政绩。在治理河道、军事、审理案件及举荐人才等方面也都有重大功绩。总之胤祥对雍正王朝的贡献非常大，最终积劳成疾，雍正八年因病去世。

胤祥卓越的才华、优秀的品质与风范，在这八年的时间里都得到了淋漓尽致的展示。

雍正对于胤祥的去世悲痛万分，为了纪念胤祥的功绩，允许他进太庙供奉。雍正给予胤祥以极高的评价：

朕弟怡贤亲王，天资高卓，颖悟绝伦。如礼乐射御书数之属，一经肄习，无不精妙入神，为人所莫及。而王自谦学力不充，总未存稿。是以王仙逝后，邸中竟无留存者。