中世纪时期，尤其是到了晚期的时候，英国社会整体各个方面都处于转型期，连带着英国社会乡村养老也开始随之进入转型的过程，经历了从单一的养老方式向着多样化的乡村养老转变过程。

首先英国乡村养老主要是以家庭为核心展开的，许多历史学家的研究表明，西方人的家庭以核心家庭为主，主要是由夫妇和他们的未婚子女组成的，因此老人的养老模式对于整个社会变得十分重要。

那么，伴随着中世纪晚期英国社会转型的潮流，英国社会乡村养老模式为何会发生由单一的家庭养老方式向多样化和多元化的方式转变呢？

一、基督教神学中有关于子女赡养老人思想教化的内容

在中世纪前期，英国社会乡村养老主要是以家庭养老为主要方式的一种养老模式，是有其根基和契机所在的。

首先在乡村社会中能够对人们的生活方式起到绝对的影响作用的，绝对是社会的经济和生产方式，中世纪初期的英国乡村社会主要是农耕社会下的农业生产方式，乡村社会中的主体就是人和土地，因此土地在各种关系中都起着十分重要的作用。

所以首先说，家庭养老这种方式的流行，或者是土地继承和转让成为了这种养老方式的根基，因为中世纪时期英国家庭主要是由父母和未成婚的子女组成的，基于这种现实情况，乡村养老与土地交易紧密的联系在了一起。

那个时期英国乡村养老方式许多都是用土地交易同老人养老一同进行的，就像血缘关系和土地继承一样，子女赡养老人也成为了一种自然而然的传承，所以子女对父母的赡养就成为了一种不成文的规定。

尽管土地继承和交易，包括养老在内的这一切“利益关系”都没有明确的书面证据和文件，但家庭养老的出现自然的从内部消化了社会中的养老问题。

除了上面我们所说的经济和生产方式形成的根基以外，宗家神学的影响也起着不可小觑的作用，基督教会在社会中所拥有的权力和影响力不亚于国王和王室的势力。

所以说，社会中频繁出现的乡村养老问题也成为了基督教关心的问题，而这时候英国乡村社会中形成的一种以家庭为核心纽带的家庭养老方式，恰好以一种最为平和的方式解决了这样的社会矛盾和难题。

因此，后期基督教神学的一些观念也开始推崇“子女有义务赡养父母和老人”等诸如此类的“责任感”，再加上中世纪时期正好是基督教势力膨胀和发展的重要阶段，为了巩固自己的权威，这些宗教神学观念首先是以弘扬人性的真善美为开始的。

所以，最后基督教神学这一方面势力直接默认了家庭养老方式作为乡村养老方式的主流，以及其宣扬的主要养老观念。

二、迈向近代化：社会中出现了与基督教思想相匹敌的力量

1.经济向转变的态势带动了乡村养老方式的转变

在之前我们说到了奠定英国乡村养老主要模式的就是其赖以依存的经济发展和生产方式，因而在中世纪晚期英国乡村养老模式发生了极大的转变的转型，也是因为其根基，经济发展模式开始转变的原因所在。

首先一方面是考虑到英国在中世纪中后期的大环境下，经济的发展模式，中世纪后期，随着新航路的开辟，“赞助”新航路开辟的封建王权阶层在英国社会中逐渐开始显露出来，这是英国经济发展的转型的第一步。

在欧洲的中世纪中，这些国家基本上都困于疫病和灾难中无法自拔，而英国却走出了一条走向近代化的道路，奉献出大部分力量的封建王权势力是促进英国社会在十四、十五世纪手工业和商业发展的最突出的一部分。

其次，农业的发展也决定了英国乡村社会发展的趋势，因为农业和手工业、商业的发展是相辅相成的，因为在“黑暗”的中世纪时期，保证人们的日常生活才是最重要的，这之后才有财富能够发挥作用的空间，而农业之中的生产发展就是为其提供了更多、更便捷、更有利的物质基础的发展空间。

英国社会内部有发达的农业作为基础，新航路的开辟为手工业和商业的发展提供了更多新鲜的机会和机遇，新航路开辟带来的广阔的海外市场又极大的促进了经济的发展，经济的发展带来的财富为英国社会乡村养老提供了有力的物质基础，这是英国乡村养老向社会化发展的一个重要因素。

庞大的财富数量为英国乡村养老条件的改善提供了物质方面的保障，推动了养老在整个社会中的普及程度，也使得乡村养老有了更多可以发展和发挥的机会。

2.资本主义制度的确立对乡村养老方式有了更高的要求

除了经济发展方面的考量之外，政治因素也起着相当重要的一部分作用，因为老年人养老毕竟最终还是会发展成为一种社会化问题，尽管最初是在家庭内部进行消化的，社会问题就不得不考量政治方面带来的影响。

中世纪晚期，随着英国资本主义经济逐渐在社会中发展起来，甚至成长为可以与社会中的基督教势力相抗衡的拥有相当实力的一股力量，以致于在后期甚至占据了在政治上的领导地位，成为了国家社会中真正掌握权力的决定者。

所以，在中世纪晚期时期，与资本主义经济相对应，社会中出现了资本主义政治制度，而在这一政治制度的影响之下，伴随着工业化发展建立起来的资本主义制度和资本主义生产关系要想在社会中成为主流，必须获得人们的心。

而对于百姓们来说最重要的就是福利，因此，这一时期的乡村养老成为了一种社会性与家庭性相结合的养老模式。

一方面，资本主义和资产阶级为了获取自己的利益，必须要贡献自己的一部分财富给社会进行乡村养老的建设，另一方面资本主义的发展提供了许多劳动力机会，这也算是福利的一部分内容。

所以，出于政治上推行资本主义制度的考虑，资产阶级最大程度的为乡村养老和涉及到的家庭提供了福利，工作机会和养老设施建设使得乡村养老呈现出社会养老和家庭养老的双重化模式。

而其实，即使资本主义经济在英国社会中占据了相当重要的一部分势力，但基督教在整个欧洲社会的影响力都不是短时间内可以消弭的，是用多少财富都无法抹杀的，因此，英国乡村养老本身就存在宗教性的特点。

三、城市化进程加快：出现了家庭、社会和宗教养老的多元化模式

英国在十三世纪到十八世纪或许还有之后和之前的一段时间里，在整个世界都是闪闪发光的一个国家，最先进入资本主义社会，最早出现工业化，在黑暗的中世纪世纪自己走出来一条奔向光明的道路。

中世纪晚期，简单的、初步的工业化开始在英国乡村地区普及起来，依靠着工业机器的生产带动了乡村地区生产方式的转变。

在这个时候，更多的则是对于乡村发展带来了新的经济因素，因为经济的发展对女性劳动力的需求更多，也正是在这样的情况下，英国乡村地区养老模式开始了转型之路。

此外，经济的发展带来的人口流动性的加强，带来的家庭结构的分散和某种程度上的破裂，使得这一时期乡村养老出现了各种多样化的模式，家庭式、社会化、甚至还有在基督神学影响下的宗教性养老模式。

所以说，这一时候的乡村养老更多呈现的是社会养老的特点，在此基础上，家庭养老伴随着经济的发展也退居了相对次要的位置。而在中世纪晚期，有随着资本主义的建立，开始对于养老这一问题进行了更深一层次的发展。

四、结论

综上所述，英国乡村养老在中世纪时期发生转型的原因是存在许多影响要素的，政治、经济、潜在的宗教思想文化，对于养老这个社会问题，或者说在后期发展成为一种社会问题的养老模式来说，综合性的因素绝对是最重要的。

宗教在英国社会中的影响力自然是不言而喻的，其次经济发展和政治制度的确立带来的对乡村养老模式的新的需求，是后期英国乡村养老转型的重要影响要素，至此，英国乡村养老模式由单一的养老发展成为宗教、社会和家庭养老多元化的模式。