不得不说，在这里金庸先生可能犯了一个错误，为什么这么说呢？在书中金庸提到这个“南院大王”地位显赫，完全是属于那种仅次于耶律洪基“一人之下，万人之上”的存在，但从事实上看，乔峰的头上还有五座大山。

一、辽代官职

一开始，辽太祖耶律阿保机将契丹部落分为了五院部与六院部，后来到了辽太宗会同元年（938年），开始将两院部改为了两大王院，也就是所谓的“北大王院”和“南大王院”，两者之间各有分工，互不相妨。

但是辽国建都于潢河流域的上京地区，因为幅员辽阔，所以在不同的统治区域其政策有所不同，最典型的就是采用了南北面官制：即以上京为中心的契丹旧部和西北游牧部落地区，采用原有的奴隶制；而南部的燕云十六州，则采用汉人传统的封建制度。

这样一来，在南北面官制下，最高的权力机构便是南北枢密院，分掌契丹的军政和民政；两院之下，设立了南北宰相府，后族萧氏掌管南宰相府、耶律皇族掌管北宰相府，用以佐理军国大政；接下来，便是我们熟知的南北大王院北院大王掌北院部族军民之政，南院大王掌南院部族军民之政。

也就是说南院大王虽然品级很高，但是仍然在大于越、枢密使、南北宰相和北院大王之下，所以他其实并不是金庸笔下所谓“一人之下”，而是“五人之下”，因为辽国的核心是北面官，北部控制着契丹旧部强大的武力，并随辽主四时捺钵，可谓权力核心。相比之下，南面就是权力外围了，主要管理的是南部汉人和渤海人的事务。

二、南院大王

另外，我们翻看辽国历代南院大王的名单里，有“富民大王”耶律挞烈，以及耶律斜轸、耶律海里、耶律吼、耶律善补、耶律颇的等人。可以说，在这个名单中我们可以看到，不仅完全没有汉人，甚至连皇后的族姓萧氏也没有出现过，也就是说在真实的历史上，这么重要的位置一定是只有国姓耶律的契丹人才能担任。

所以，作为小说中北归的契丹人，乔峰即便是恢复了辽国的国舅之姓改姓萧，但在理论上皇帝以及枢密院也是绝不会将南院大王的位置交给他的。因为在辽国分设南、北两套政治系统之下，“以国制治契丹，以汉制治汉人”。

这样一来可以避免了因为文化习俗冲突带来的族群矛盾问题。北面官主管“宫帐、部族、属国之政”，南面官则主要负责“汉人州县、赋税、军马之事”，但非我族类，其心必异，让一个心向汉人的契丹人管理汉人，统治者难免会有些放心不下。

所以，综合以上情况来看，金庸笔下的乔峰并不如原著所说的那样权力很大，仅在结义兄弟辽主耶律洪基之下，事实上他要行使权力的话，还是会遭到很多机构的掣肘与制约，因为这是来自政治和民族上的需要。