自从公元476年西罗马帝国灭亡后,欧洲已经分解为蛮族王国和贵族的地方自治。公元768年法兰克国王查理结束了这种分裂战争局面,建立了一个单一国家,被称为“查理曼帝国”,查理曼帝国是罗马帝国之后欧洲的第一个统一大帝国。虽然当时的农业和手工业并不发达,但是与东方的商业关系没有中断,而且相当频繁。善丁经营的意大利商人以奢侈品供应宫廷、教会及最富有的贵族家庭，商人以法兰克的葡萄酒换取波罗的海来的琥珀和毛皮。

与东方往来的商品中有象牙、丝织品、亚麻布,一些冒险的法兰克商人还深入斯拉夫人的荒野换取奴隶、琥珀、獭皮和貂皮。意大利地区的工业是以农产品和原料为主的简单工业,包含有纺织、制革、打铁制草鞋,染色等。另外,哥特人沿袭下来的工艺技术主要有开矿、金属器制造、羊毛纺织和制革。

作者发现罗马帝国后期服饰从俭朴逐渐趋向奢华，帝王将相和贵族们崇尚奢侈华丽，体现在服饰面料色彩和配饰的区别变化上。当时的服装面料有羊毛织物，后期出现丝织物,叫科斯装，服饰颜色有紫色、深红色、白色、黑色和灰色。

紫色象征高贵,只有皇帝将军和高级官吏可以使用，执政集团因社会地位的不同在衣服的配色上有严格的规定。罗马帝国最有代表性的服装是托加,后来发展成为仪礼服,是贵族阶层的专用品。另外具有代表性的服装是丘尼卡,各阶层男女都能穿,不同等级、地位、身份者的丘尼卡的质料和样式不同。

贵族阶层还有除温饱以外的日常所需配饰和维护特权身份的奢侈品,如甲胄、兵器、车马装饰等。尽管受罗马帝国的影响很大,但法兰克王国的衣着服饰也有了很多新的发展和突破。

受气候条件的限制和生存方式的影响,当时的人们在着装上讲究合身精致,法兰克人的社会生活依然是日耳曼式的。作者发现大部分的法兰克人都穿日耳曼式的衣服,只有上层分子才穿罗马人的式样。社会地位的差异仅仅通过衣物的多寡和所佩截的首饰显示出来。

经过与罗马人的融合,法兰克王国时期男子通常穿斗篷或短外套,下身还要穿长裤,膝下扎着绑腿。女子的长袍变得吏加宽大,下摆要披在身后并包住双肩，贵族妇女还佩戴有饰带、刺绣品和冠。法兰克国王查理大帝在服饰方面朴素不奢华,平时他和普通人一样穿着简单的亚麻制品。

查理大帝只有在特别重要的国家庆典上才会穿整套的华丽礼服,其中包括好几层镶着闪亮宝石、以金线缝缀的衣衫,镶着珠宝的手套,以及满是翡翠、青玉的神圣罗马帝国皇冠。古代法兰克人在长筒靴子外面涂金,并装饰有花纹。腿上穿的亚麻布的裤子是红色的,练在小腿上的皮带是同色的,花缘绷在麻布衣服的上面,也绷在十字交又的系腿带子的上面。

除此以外,法兰克人还有一件华美的亚麻布衬衫和带扣环的剑带，长剑装在剑鞘里,剑鞘的外面有皮套,皮套的外面还有层用亮闪闪的蜡涂硬了的亚麻布套。法兰克人还要穿上白色或蓝色的斗篷,形状像是连在一起的两个四方块:披在启上,前后可以达到脚面,而旁边却不到膝盖。

法兰克人在同高卢人作战的时候,也吸取了新的着装元素—短氅,因为高卢人披着条纹的短氅更适合作战。5世纪8世纪,剑的搭扣、雕饰精美的皮带、玻璃项链、凸圆形的石榴石弓形的钩衣针,钱袋的搭钩、耳环、发夹等这些物件在尺寸上都开始趋向稳定。

其他一些带有古代凹雕纹饰和加洛林时期雕饰的戒指在工艺上比4世纪的更好。作者分析后认为，宝石逐渐只局限于妇女佩戴,而男士则继续在手臂上戴上各种金银制品。当时的玻璃器皿和陶器被认为是奢侈品,玻璃器皿被打碎之后还可以做成珠宝。当时的工匠将金属熔化后制作针和胸针,用页岩制作手锡。

到加洛林王朝时期,金匠们的手艺是空前绝后的，他们为贵族做护身符。据说查理大帝的护身符就是一块水晶,周围有金子和宝石的装饰。作者根据史料分析,法兰克王国的服饰简约朴素,贵族和平民的服装样式大体相同,但服装质地、衣物多寡和佩首饰体现等级差别。法兰克王国的紧身服装改变了此前宽松的袍服体系,作者认为此后合身精致的服装格调成为欧洲服饰的发展趋势，同时为欧洲服饰发展奠定了重要基础。