在漫长的中国古代史上，涌现出过许许多多优秀的皇帝。如秦始皇、汉武帝、唐太宗等，这几个可谓是公认的千古一帝。

清朝有个皇帝也被称为千古一帝。他就是爱新觉罗·玄烨，后世称呼康熙帝。康熙帝少年即位，除鳌拜、平三藩，表现了非凡的才能；以后轻徭薄赋，与民休息，奖励垦荒，致力治河；争取汉族士大夫官僚，励精图治；他又统一台湾，驱逐沙俄入侵，平定噶尔丹，奠定了清朝统治的基业。不过康熙帝晚年精力衰疲，诸皇子争位，举朝不宁。

康熙在位的时候创造了清朝的鼎盛之世，然而这位伟大皇帝的背后，也存在着许多鲜为人知的阴暗面。

《清朝外史》中记载，康熙年间有位格格是皇太极的幼女，顺治的妹妹，辈分上算是康熙的姑母。顺治遁入空门时，这位格格因为年幼，尚未出嫁。康熙即位后，此女也不停留在宫中，后来，有大臣哀求为之遣嫁。康熙听后，说：“目前还谈什么嫁不嫁的，我早已纳为妃了。”

臣属们大吃一惊，说：“宫闱之类乃王化所基，伦常不克不及紊乱。今公主于皇上乃是父亲一辈，皇上怎么能娶本身的同姓之姑为妃呢？”康熙颇不以为然的说：“未必。所谓同姓不婚，指的是母与姊妹及本身所生之子女，若是姑母辈，既非我母，又非我女，也不是我同生的姊妹，就算纳之为妃，也没什么。”大臣盟听后极为悚惶，力谏不行，但康熙终究还是不听。

康熙的名臣张廷玉的弟弟张某在京为官，老婆姚氏那叫一个国色天香，美貌绝伦。有一天，皇太后在宫中贺寿，于是邀请各大臣子携带妻子到朝中参加大聚会，这样一个争鲜斗艳的好机会，美貌的姚氏自然不会错过，那是仔细打扮。

这些人到了宫中之后好吃好喝好玩，只是在晚上回到家之后，别人都好好的，只有姚氏发生了很大的变化。虽然衣服还是那件衣服，但是姚氏的脸就像是换了一个人，根本就不是原本的姚氏。但是，由于害怕康熙，姚氏的丈夫也不敢声张，只能自认倒霉了。可想而知，康熙自然是看上了姚氏的美貌，不管别人家庭，纳入自己后宫团了。

康熙二十三年，康熙还嫌后宫太小，容不下他声色犬马，便利用清华园残存的水脉山石，在其旧址上仿造江南山水修建一座奢华离宫，亲自取名日：“畅春园”，作为他在郊外寻欢作乐、风花雪月的场所。此后他经常与女人、太监们私混、胡闹与此，纵欲无度。畅春园后毁于英法联军。

康熙是中国古代历史上拥有后宫女人最多的一位皇帝。据记载，康熙在位期间，仅被正式封有名号的女人就多达55位，而那些私混过的后宫女人则不下三千。有资料称，康熙在每次外面巡游、私访时，就经常每到一地广为寻访民间美女，而且有很多女人被带回了他的后宫。

康熙是中国历史上在位时间最长的皇帝。康熙少年时就挫败了政治对手鳌拜，年老时利用“文字狱”打击汉族异议人士。有人说他开创康乾盛世的局面，是一位英明的君主、伟大的政治家，甚至称之为“千古一帝”。但是也有学者研究指出，康熙所谓的“盛世圣君”形象系后人建构与美化，其实他本人及其统治时期存在许多瑕疵，盛名之下其实难副。