在明朝的末期，很多的朝廷的重臣还有一些社会上的中坚力量，文武百官等。战死的战死，另寻出路的另寻出路，却只有吴三桂最后背了个大锅，被形容成是清朝的大汉奸，在人们心目中是极为被鄙视的，那么为什么他会选择这条路呢。而且当时来说他也并不是走投无路，如果真是逼不得已了那大家也无话可说，但在大明王朝将最后的赌注放在他身上的辽东大军团时，他也明知自己肩负着这么重要的担子，却为什么还放清兵入关了呢？

历史细究起来其实是很有意思的。吴三桂之所以向清朝政府靠拢，其实还是有个关键因素的。那就是李自成，可以说如果没有李自成的所做所为，他仍然会在辽东好好的为明朝服务，为什么这样说呢？为什么说是李自成这个客观因素造成了他成为汉奸的原因，而不是他主动投降的？我们来分析下当时的形势。

李自成带着农民起来造反以后，这个造反其实和我们近代史的工人阶级革命是有本质区别的。因为他的造反仍然是封建王朝的继续，也就是说打到最后还是起来想自己做皇帝的，并不是向社会主义和民主主义变革的重大飞跃。所以李自成的这个眼光和他的胸襟，是对当官者的反抗，而不是挑战整个封建王朝。

在起义期间，李自成也有几次去劝吴三桂投降，至少表面上他还是很有风度的。虽然背后也霸占人家妻女，打劫人家亲人，这也是吴三桂最看不起他的地方。他这样的做法，比起明朝的统治来，更是差的离谱。既然不得吴三桂的认可，那在那个先主已经没了，又无其他依靠的情况下，好像除了清朝就没什么地方好去了。

其实吴三桂也没有说过一定就要降清，他的本意是想借清朝的手来结盟帮助打击李自成，他是想着先跟清朝做合伙人，这在他跟多尔衮的书信往来可以看出，他要求清军入关后不能抢夺百姓，不能滥杀无辜，可以说道义上讲他还是为一方百姓着想的。

但很多事情并不可能都如自己所愿，理想永远比现实骨感。他想的是借清军来对付李自成，但多尔衮的清朝却正想通过一个突破口来进军中原。于是在双方各怀鬼胎的情况下，清军与其说是帮助吴三桂打败了李自成，不如说是借吴三桂的手打败了李自成。同时，既然已经雀占鸠巢了，再让他们离开？那是打死也不可能的。顺势之下，清军直接统治了中原。

历史上的东西很难说是谁对谁错，吴三桂向清称臣可能出于他的考虑，一念之中的相互利用，只是没有利用好而已。而如果假设他不把清兵引起来，也许也会有其它的事件出来，只是被他碰巧撞上了，把投敌这个黑锅成功的背上了而已。历史并不会为谁的出现而真正改变，只是某些事件能成为导火索，也就当成了一个主要事件而已。吴三桂就成功的成为了清兵的引路人，不管他是不是自愿的，对吧。