在清朝晚期，面对着西方列强的入侵，清军手中的刀枪根本比不过西方军队的火器，还没冲到跟前，就会被打倒一片，毫无还手之力。既然火器如此厉害，那为什么清军不装备火器，而是要用冷兵器呢？主要原因还是生产力跟不上，但是在康熙年间，却有人早就发明出了“连火铳”，如果沿用下来，大清也不至于处处挨打，可惜康熙却杀了此人，使得中国火器落后数百年，结果惨遭列强侵犯。

这个发明火铳的人叫戴梓，他出生于官宦世家，自小就聪明好学，博闻广记，喜欢自己动手鼓捣一些东西，特别是对机械制造之类的学习更是异常喜欢，自己还曾制造出了好几种火枪原型，能够命中百步之外的目标。康熙十三年，耿精忠起兵造反，于是康熙派康亲王领兵平叛，戴梓也随军出征。

在军中，戴梓充分发挥了自己机械方面的天才构想，仿制了很多先进武器，特别是自己制作的“连珠火铳”，一拿出来，立即得到了康亲王的赞赏。这“连珠火铳”的设计非常巧妙，能够连续不停的发射28颗铁珠，而且还不用火绳点火，节约了发射时间不说，更是延长了火铳的使用寿命，大大的提高了士兵作战能力。

康亲王平定叛乱之后，戴梓随着大军返还，受到了康熙的大力表彰，不过戴梓“连珠火铳”的这一伟大发明，没有受到康熙的重视，只能自己收藏起来，等到了乾隆在位的时候，这“连珠火铳”随着戴梓的离世，也就失传了，由此也给大清带来无尽的遗憾。

但是戴梓确实有才华，再加上康亲王的大胜而归，所以康熙任命戴梓为翰林院侍讲，让其参与修纂《律吕正义》。康熙二十五年，荷兰使者进献了“蟠肠鸟枪”，康熙大为意动，于是就命戴梓仿造了几支，让荷兰使者带了回去。康熙见戴梓仿造火器确实有一手，所以又让戴梓仿造"佛郎机"，结果戴梓只用了5天的时间就完成了。

之后康熙听说比利时的“冲天炮”比较厉害，所以就让当时在大清传教的南怀仁（比利时人）造炮，结果南怀仁用了一年的时间都没有造出来，后来康熙又令戴梓仿造，结果戴梓用了8天的时间就把“冲天炮”造了出来。康熙于是带领大臣亲自试射，一炮过后，果然威力无比，于是把戴梓仿造的“冲天炮”命名为“威远大将军”，还把戴梓的名字刻在了炮身之上。

由于戴梓成功的造出来“冲天炮”，所以南怀仁一直怀恨在心，再加上戴梓为官正直，在朝中也有不少人看不惯，所以南怀仁就联合那些想要构陷戴梓的官员，伺机诬陷，最终以“私通南洋”的罪名向康熙进谏。康熙听了后，就把戴梓发配到了盛京。到了盛京之后，戴梓生活艰难，只能靠卖些字画贴补生活，并且希望有朝一日能得到康熙的赦免，最终得以回京，可惜戴梓的这一愿望一直到死都没有实现。