“在下检校千牛卫大将军李元芳”，这是电视剧《神探狄仁杰》中李元芳一角常说的台词，正因为有李元芳的神级“辅助”，狄仁杰办案才能如虎添翼。

而李元芳每次的出场都离不开“检校千牛卫”，这检校千牛卫究竟是什么职位，以至于每次李元芳将其挂在嘴边时都能让敌人畏惧三分？

其实李元芳只是《神探狄仁杰》中虚构的人物，但在我国唐朝时期，却实实在在的有一个职位名为千牛卫，也许但从字面上并不能理解这属于哪一种官职。千牛卫始于唐朝，是古代一种带刀侍卫的官职称呼，那么为什么要称其千牛卫呢？

千牛卫

千牛卫始于唐代，全称为“左右千牛卫”，唐朝实行府兵制，为了更好地管理这些府兵，唐朝将禁卫军分为南北衙门，而千牛卫就是南衙十六卫中的其中两卫。

在这十六卫中，除了左右千牛卫和左右监门卫不能带领府兵以外，其他十二卫都能带领府兵，因此，左右千牛卫和左右监门卫只负责警卫工作。

虽说千牛卫始于唐代，但早在魏晋南北朝时期就有“千牛备身”的称谓，虽其名为千牛，但是跟牛这个动物本身没有一丝联系。千牛这个名称源于《庄子·养生主》中“(庖丁)所解数千牛矣，而刀刃若新发于硎。”其寓意主要是说刀之锐利可轻易宰杀一千头牛。

北朝北魏时，有一种专门负责皇帝安危的高级禁卫武官，但当时并没有专门的机构来管理他们，加之他们身侧所佩戴的佩刀名为“千牛刀”，所以将其称之为千牛备身。

据史料记载，北魏孝文帝中期出现了“领左右”，专门用来管理统领千牛备身，随着后来朝代不断更替，这个职位的名称也有不同的变化，在唐高宗时期称之为“左右千牛府”，直到唐中宗时期正式取名为“左右千牛卫”并一直沿用至废除。

选拔苛刻

千牛备身一般是正六品，而千牛卫的将领更是众人可望不可及的正三品。千牛卫也算是禁卫军中最容易接近帝王的其中一种官职，因此千牛卫的选拔是十分严格的。

千牛卫的选拔单靠家世并没有那么容易，千牛卫的人选需要经过层层考验，不光应试者本身要接受考验，就连应试者的父母亲也要接受考验。

单从父亲职位高低考验就能刷掉一大半的人，能入选千牛卫的人才们，不是和当今天子沾亲带故就是父亲于唐朝时期是少之又少的位高至一二品官员，甚至应试者的母亲不是正妻也不能入选。

千牛卫的相貌标准也是非常之高的，由于千牛卫必须时常跟随在天子身旁，千牛卫的面容必须端正整洁，除了相貌外，还要求千牛卫上能搭箭骑马，下能挥笔成画，年龄甚至不能超过14岁，由此可见，千牛卫中最不缺乏的就是文武双全、家世显赫的“高富帅”。

也就不难得知，为何《神探狄仁杰》中，敌人听到李元芳自称检校千牛卫时会害怕了。不过，李元芳的检校千牛卫其实还有另一层含义。

古代中国最讲究封建等级制度，但也不排除因表现优异而产生的特例，检校二字就很好的说明了这一点，这表明李元芳并不算正式的千牛卫，但经天子批准可以行使千牛卫的权利。这也更好地解释了，为何一个三品千牛卫大将军会隶属于同是正三品的狄仁杰。

最终落寞

唐朝为了防止其中一股兵力独大，因此设置了南北衙互相牵制，南北衙则出自《新唐书·兵志》的“夫所谓天子禁军者，南北衙兵也。南衙，诸卫兵是也；北衙者，禁军也。”而南衙卫兵中又分为两大支系，分别是“军府制”和“兵府制”，由皇帝直接掌管。

唐朝时期的府兵一般从各地军府所在的州县中选拔，年过二十即可入役，若年过六十则无需入役。这些府兵通常在家中作农闲训练，而这些被招募的府兵通常由除了左右千牛卫和左右监门卫的另十二卫掌管。

而与之互相牵制的北衙，而是由北门屯营逐渐发展成北衙六军的，在北衙中最被人们所熟知的当属“羽林军”莫属。因其是属于皇帝的私人军队，北衙禁军到了后期逐渐成为强大的势力分散在各个地方。

南衙十六卫就没有北衙禁军这么好的命运了，“安史之乱”后，唐朝的府兵制被瓦解，十六卫逐渐变成有名无实的“看门将领”，与现在保安队长无异。

到了后来千牛卫逐渐成为衣着华丽的“装饰品”，更是成为那些贵公子们用来给自己镀金的一种专属职业。

随着朝代不断的更替，千牛卫的作用越来越小，以至于为了节省开支，直到元朝时千牛卫才被彻底废除，当初唐朝备受瞩目的千牛卫也就此消失。

小结：

任何事物都必将经历从发展到衰落的过程，从千牛卫的发展可以看出，虽然其选拔严苛但千牛卫仅仅是属于帝王用来保护自己的一种方式，而随着后来朝代的军官制度越来越完善，千牛卫的作用也随之变小直至废除。

由此可见，若想事物长久不衰的发展，就必须跟随时代的脚步不断完善充实自己，这样才能与时俱进不被时代而淘汰。

不论是在生活中还是工作中，单单凭借家庭背景并不是长久之计，重要的在于如何发展自身，从普通人群中脱颖而出，让上级见识到属于自己的才能，而不是成为像安史之乱后的千牛卫一样的“绣花枕头”。