撒切尔夫人是英国历史上最受争议的首相之一，在英国，人们对她的评价是非常两极化的，支持她的人认为她让英国获得了国际地位，她让英国走出经济困境。但是反对她的人则认为，他毁掉了英国，辜负了英国人。

这些争议的焦点主要围绕着撒切尔夫人的经济政策展开，也就是撒切尔主义。撒切尔夫人上台之后，采取的改革主要有4点。第一就是实施私有化，第二是控制货币，第三是削减国民福利，第四位限制工会。

撒切尔曾声称“私有化无禁区”，万物皆可私有，包括英国的电讯公司，钢铁公司，天然气，自来水公司等等，甚至包括军工企业，这些垄断性公司都开始向平民卖自己股票。这个政策在80年代末遭到了巨大的反对，因为英国人认为一味进行私有化，只可能导致物价上涨，他们享受不到任何好处，好处都被少数人给捞走了。

撒切尔从1990年开始推行“人口税”，也就是穷人也要缴纳和富人一样的税。撒切尔夫人认为，在英国，穷人和富人都享受着来自政府的同样待遇，享受着同样的保护和福利，大家不是人人平等吗？为什么富人要为穷人买单？“压制强者并不能让弱者变强，搞垮老板不能让员工获益”，撒切尔夫人认为，福利制度有不劳而获的嫌疑，英国人鼻息重新拾起勤俭节约，艰苦奋斗的美德。但是从福利经济学来看，征收人头税，只会让贫富差距扩大。撒切尔夫人此举毫无疑问破坏了英国的福利制度，动民众的蛋糕，那她必定会遭到猛烈的反击。当时整个英国有73%的人反对人头税，有800万人宁愿坐牢也拒绝缴纳税款，而在有的城市，则发生了抗议和骚乱。

毫无疑问，撒切尔夫人所秉持的自由市场原则是有很大漏洞的，她认为每个人只有自己努力，才能收获与之相对的回报，但是她无法解释银行家把自己的银行搞破产了，照样还是可以身价百万。

撒切尔夫人的政策如果持续下去，只能带来不平等现象的加剧，但是她对此却无所察觉。他坚定地反对苏联式的平等主义政策，反对用专制的力量来控制市场，但是在她卸任之后20年，无论是国有化，还是凯恩斯的经济学都在英国再次盛行，这意味着撒切尔主义的破产，和撒切尔本人的失败。

2003年，英国曾有过一个评选“最痛恨的英国人”的民调，撒切尔夫人高居第四名。英国《独立报》则指出，撒切尔夫人的执政时期，是英国贫富差距急剧扩大的一段时期，她的保守主义经济思想让英国社会付出了很大的代价。“这个女人分裂了英国，毁掉了英国的福利制度，她辜负了英国人”，撒切尔夫人的抗议者们如此说道。