在1946年夏天，东北战场上我军形势极为严峻。在国军的步步紧迫之下，东北民主联军主力部队被迫从锦州、沈阳、四平、长春等几个重要城市退出，渡过松花江，退缩到北满地区。松花江以南的广大区域，都被杜聿明指挥的国军占领。

这时候，东北民主联军急需一场胜利，来鼓舞广大指战员的士气，打击国军的嚣张气焰。

鞍海战役就在这种背景下打响了。

一

这里的“鞍”，指的是鞍山；这里的“海”，指的是“海城”。今天鞍山是隶属于辽宁省的一座地级市，海城是鞍山市的代管县级市。这两个地方位于沈阳的西南方向、营口的东北方向。当时，杜聿明指挥国军对东北民主联军猛追猛打，为了迟滞国军的步伐，我军决定在南满地区主动进攻，集中兵力在中长铁路（即中东铁路）上攻打一、二个大中城市。

进攻的主力部队，是隶属于辽东军区的4纵。4纵司令员是吴克华，副司令员是韩先楚。负责指挥本次作战的正是本文的主角——韩先楚。

韩先楚是湖北省黄安（红安）人，那里是著名的将军县，出了223位将军（其中被授予上将军衔的8人、中将军衔的13人、少将军衔的58人），被誉为“将军县”。韩先楚是贫苦农民出身，在黄麻起义后加入了农民协会，20岁加入了红25军，此后历任红军副连长、连长、营长、团长、军团政委、副军团长、中路军副司令、78师副师长，八路军115师688团副团长、344旅副旅长、代旅长、新3旅旅长。

抗日战争胜利结束后，韩先楚率领抗日军政大学学员一大队到达东北地区，1946年2月被任命为4纵副司令员。

二

当接到上级的命令后，辽东军区政委萧华召集4纵的高级指挥员开会，商议攻打鞍山、海城的事宜。在这之前的沙岭战役中，我军调动了4纵和3纵两支纵队，来围攻国军新6军新22师的一个团，历时两昼三夜，歼敌674名，却付出伤亡2157人的代价，让不少同志产生了畏敌的心理。

有的同志公开在会上说泄气的话：“沙岭子几个窝棚也没打下来，还打什么大、中城市？”

韩先楚却坚定支持上级的指示，建议将攻击目标定为国军第60军第184师驻守的鞍山、海城，并毫不犹豫地接受了指挥这场战役的任务。

三

1946年5月24日，正是东北民主联军主动退出长春的第二天，韩先楚率领5纵的第10、第11旅和纵队炮兵团以及辽南保安第1、第2团，向鞍山发起进攻。

鞍山驻扎着国军第60军第184师的第551团。第60军属于滇军系列，在卢沟桥事变爆发后接受改编参加抗战，经历了徐州会战、台儿庄大捷、武汉会战、南昌会战、长沙会战等，在1945年日本宣布投降后奉命进入越南受降。1946年4月，第60军被运送到东北战场，担任中长铁路沿线守备和护路任务，因而成了4纵的首要打击目标。

比较而言，国军第60军战斗力不算差，但与新1军、新6军等王牌军相比，还是存在较大差距。这次，4纵集中优势兵力攻打鞍山，只用了1天多时间就攻克下来，全歼第551团。

5月26日，韩先楚留下第11旅驻守鞍山，率领其余部队南下进攻海城。韩先楚在包围了海城保持强大军事攻势的同时，向守军发起政治攻势。

四

当时，驻守海城的是国军第60军第184师的师部和第552团，由师长潘朔端亲自率领。潘朔端是黄埔军校第四期毕业生，在抗日战争里表现出色，被授予过一级宝鼎勋章。他不想打内战了，决定抓住这次难得的机会，发起战场起义。

5月30日早晨，潘朔端率领国军第60军第184师的师部和第552团宣布起义，成为东北战场上第一支发起战场起义的国军部队。随后，驻守在大石桥的国军第184师第550团向营口方向逃跑时，被4纵第10旅全歼于北甸子、石灰窖地区。

有意思的是，5月30日这天，正值蒋委员长飞抵沈阳亲自督战之际。蒋委员长得知潘朔端的起义通电后破口大骂：“娘希匹，要走就早些走嘛，偏偏在这个时候拆我的台！”

鞍海战役结束后清点战果，我军共毙伤俘国民党军3300余人，争取其2700余人起义，战果辉煌。韩先楚一战成名，“旋风司令”的美名不胫而走。

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