大明王朝中后期出现两位影响历史的人物，他们在嘉靖时期同朝为官，两人又先后担任大明内阁首辅。他们两个在历史的评定中也大相径庭，一个成为了大明七大奸臣之一，一个成为了大明一代名相。他们就是严嵩、张居正。

严嵩是大明王朝一代奸相，六十三岁时官拜内阁首辅大学士，在上位前期排除异己、陷害忠良，献媚皇帝，最后因一首好青词博得嘉靖皇帝赏识，任职内阁首辅长达二十年之久，之后被嘉靖劝退回家；张居正是一代名相，先后经历嘉靖、隆庆、万历三个时期，也是三朝元老，嘉靖时期利用各种手段，在老师徐阶与首辅严嵩的明争暗斗中脱颖而出，到了万历时期任职内阁首辅近十年，励精图治、改革体制，使得明朝中后期出现中兴现象。他们先后担任过内阁首辅，也患上同一种疾病，一个是常年深受折磨之苦，另一个因病而逝，这种病是就是痔疮。

严嵩患上痔疮，是因为想讨好嘉靖皇帝，成为了嘉靖帝的试验品。嘉靖皇帝迷信道教方术，喜欢炼制丹药，寻求长生不老。嘉靖皇帝每次炼丹后，都要严嵩给先尝试一下，丹药的效果，目的就是想让他先试试有没有问题，再次就是也希望严嵩延年益寿，为他写青词。

严嵩不辱使命吃下丹药后，过了一两天，皇帝就派人问其效果，严嵩就说没啥效果，嘉靖皇帝又让他服了几粒，过了几天，严嵩上吐下泻，之后嘉靖也服用了几粒，结果导致不消化，胃积食。嘉靖皇帝惶恐后不敢再服用了。等过了一年后，嘉靖又炼制新的丹药后，又给严嵩试吃，结果严嵩吃了八个月，约有五十颗左右后，身体出现了奇痒难忍的症状，之后发展成为了痔疮，然后严嵩因痔疮流血不止深受病痛折磨。

张居正患上痔疮，因与女色有关，张居正虽然是一代名臣，但是政治手段可以说是心狠手辣，私生活不检点。有史籍记载，抗倭名将戚继光是张居正的心腹，多次给张居正送美女，“赠”银子，派卫兵，供轿夫、补肾用品等等。由于纵欲过度。据说张居正好女色，但是随着年龄增长，力不从心，于是就靠春药助力。春药服多了，就浑身发燥。据说张居正大冷天不戴帽子，还觉得燥热难耐。后来更因为春药吃多了脱肛难治而死。

可见两位影响大明中后期的权臣，因痔疮而整日痛苦不堪，或因痔疮脱肛而死。他们同为首辅大臣，一个给皇帝献媚平步青云，也甘愿用自己的健康换取位高权重的地位；一个是通过各种手段登上权力巅峰后，肆意妄为，利用手里的权力过度女色患痔疮而亡的人，最后是为了权力换来了痔疮。