清初的政治非常复杂,主要是因为当时女真人还没有完全从奴隶制中走出来,因此在入关后的几年中,关于继承人的问题一直影响着大清的国运,皇太极死后,八旗旗主关于继承人的问题曾经展开了激烈的讨论,甚至有刀兵相向的趋势,后来还是礼亲王代善稳住了局面,这才避免了清王朝内斗大祸的发生,但是八旗之间关于继承人的矛盾并没有解决,上三旗的旗主表示要立皇太极的儿子为皇帝,而且大部分支持肃亲王豪格,而正白旗则支持多尔衮,当然下五旗中也有很多人支持多尔衮,于是一场大战即将爆发。
关键时刻,礼亲王代善发表意见,调和双方的矛盾,最终立孝庄皇后的儿子福临为皇帝,多尔衮和豪格由于势力不相上下,也只好采取折中的方式,表示拥立福临,但是礼亲王的儿子却表示要坚决拥立多尔衮为皇帝,不听从决议,没办法,八旗旗主最终决定将代善之子硕托孙子阿达礼处死,并革除爵位,后来多尔衮摄政,排斥代善家族,代善最终在六十六岁的时候在北京郁郁而终。
而代善家族后世也是一直郁郁不得志,虽然没有完全被赶出皇家,但是也没有太大的势力了,后代因为祖宗在开国之初犯下的大错一直未能东山再起,纵观其后世子孙,有的被封了一个闲散郡王,有的则被封为品级很低的杭州将军,还有的被革职,到了乾隆年间,乾隆对这些因罪被革职的人很同情,因此就恢复了代善子孙的爵位,但是此时的代善家族在朝廷中已经没了任何的话语权了。最后一代礼亲王昏瞆无比,竟然问身边人外国也下雪吗?还有一次李莲英给他跪下磕头,他竟然也给李莲英跪下还了一个头,一时之间成了笑话!
虽然说代善家族混的不怎么样,但是好歹人家是满洲正红旗的旗主,而且旗主是世袭罔替的。所以从旗中出来的包衣奴才不管官做到多大,见到老主子都得恭恭敬敬跪下磕头请安,哪怕旗主混的再惨,甚至当街要饭,这条规矩也是不变的,所以代善家族虽然在地方上被管制,没有太大权力,官品也比较低,但是就是乾隆年间的大权臣和珅见了他们也得乖乖的下马磕头,按照旗中的规矩来说,和珅要是不听招呼,惹了老主子,代善家族的后人就是品级再低,也可以执行家法的,可见瘦死的骆驼还是比马大啊!