“公子”？“公孙”？“王子”？“王孙”？“皇子”？“皇孙”？还有“长子”、“长孙”……

这些称呼相信大家看过的古装剧里，或多或少都听过，但具体的含义可能就不太清楚了。

提到这些称呼，就不得不先来了解一下分封制。而谈到分封制，就得提到“封建”二字。

今天很多人认为近代以前都属于封建，有的人甚至认为秦代至今属于封建社会，其实还要更早。

最纯粹的“封建”即为：封邦建国。

就是国君将土地分出去，让他们协助自己进行统治，毕竟交通不便、地盘又太大嘛。所以分封制就随之诞生了。

其实，早在殷商时期就有分封的习惯，当时的称号仅有侯爵和伯爵，听到这里似乎已有朋友想到“五等爵制”：公、侯、伯、子、男。没错，但这是周代的事儿。

西周灭了商，国家又一次被统一，但君主依旧要面临一个问题：这么大一个国家该如何去治理？

甚至这个问题要更为严峻，因为国土面积要比前代更大。

站在当时的时代，最简单的就是延续前代的传统：继续分封。

不过周代做了些优化，并没有全盘照抄，天子是唯一的“王”，受封的诸侯只能是五等爵，然后他们的后代承袭他们的爵位。

这个爵位没有周天子的同意，你改了也不被承认，只能算作“僭号”，比如春秋时期楚国、吴国、越国的国君都自称“王”，其实就属于僭号！

春秋时期，周王室发生了三次大的动乱：“王子颓之乱”、“王子带之乱”和“王子朝之乱”，这三次动乱以三位主角命名，由于他们都是王的儿子，所以称之为“王子”。

到了战国，列国纷争，时常波及到仅有手掌之地洛阳的周王室，所以天子不得不派出王室杰出的人才去与诸侯们交流谈判。

比如王孙满和王孙贾。

由于他们都是王的孙子，所以称之为“王孙”。

先秦有“姓”也有“氏”，上面提到的这些人名前缀“王子”、“王孙”，其实就是他们的氏。

当然，到了后来周天子没了，天下遍地是王，王号也不值钱了，天下共主改了称号叫“皇帝”，他们再进行分封就直接以“王”为号，俗称“封王”嘛，天下一统、四海归一，于是出现了遍地王爵。

所以发展到后来“王子”、“王孙”基本上虽然不作为“氏”出现，但由于人数众多，被代指为贵族子弟或者说贵族阶层。

再来说“皇子”、“皇孙”，这就更好理解了，前者是皇帝的儿子，后者是皇帝的孙子。

那么“公子”和“公孙”呢？是公爵的儿子和孙子吗？

不然！

公子在先秦是指诸侯的儿子，并不是什么爵位就是什么什么子，这样会闹出笑话的，因为春秋时期各国诸侯不论爵位高低，都喜欢称“公”。秦代建立三公九卿制，公卿的儿子即为“公子”，其实也可以说是世家贵族的子弟。

公孙呢？其实就是公子的儿子。

各国国君在拟定继承人后，这个继承人就是太子，其余的儿子就是公子，他们的儿子就是公孙。

这些都弄明白之后，我们再来看“长子”和“长孙”。

“长子”即为年龄最长，也就是家中排行最大的儿子。如果是妻子所生的年龄最大的儿子，那就是“嫡长子”，如果是妾所生那就是“庶长子”。

那么长孙呢？其实就是长子中最先出生的孙子，当然这是建立在妻子的儿子当中，怎么说呢？

古代不仅有“长幼之分”，还有“嫡庶之分”，因为古代是一夫一妻多妾制，所以妻子所生为嫡，其余妾所生为庶。

这是西周“宗法制”所定，可以说古代十分看重血缘，嫡出和庶出那是截然不同的，根源就在这儿。

也就是说妻子只有一个，她的身份要远远高于妾，而古代人往往也是先娶妻后纳妾，这个顺序不能搞反了。

那么回到刚刚那个话题去，如果是先娶了妻但没能怀孕有子嗣，反倒是后来的妾先诞下公子该咋整呢？

这种事儿可是屡见不鲜，纳了妾忘了结发妻的情况可不少，其实古人也早替我们想好了。

既然妾室身份低，那么你的儿子再怎么大、再怎么优秀也不过是普通“皇子”、“王子”或者说“公子”，是做不了继承人的，庶出终归是庶出！

所以长孙只能是妻子所生的第一个儿子的第一个儿子，哪怕说这个孙子，要比妾所生的年龄小很多。

我们可以来看一个例子：

汉高祖刘邦是大家都知道的君主，他的皇后是吕后，但最早的妻子可是曹氏，年纪最大的儿子是刘肥。由于吕雉当了皇后，曹氏就成了庶出，刘肥就成了庶长子。

这下大家明白为啥宫斗剧里，拼死拼活都要争夺皇后了吧？

其实在历史上诸侯王的妾室为了名分，搞死正妻的事儿也不少，都为的是让自己的儿子成为“嫡”，这样一来，孙子就是“长孙”啦！

虽然存在着嫡庶之分，由于很少将庶出的儿子所生之子称为长孙，所以“嫡长孙”一般就是指“长孙”！

但是随着时代的发展，这个界限已经不那么明确，如今的“长孙”直接可以指年龄最大的孙子。

比如说第一代诞生了三个儿子，这三个儿子就是第二代，他们的儿子是第三代。

对于第一代来说，第三代不论是哪个男性，都可以是“长孙”，也没什么嫡出庶出的概念。

现代社会废弃了古代的“三妻四妾”，也就是客观上宣告了“嫡庶之分”的终结，再加上主张“人人平等”，所以也就越来越淡化了。