普京在开战前的讲话杀气腾腾，作为苏共前党员，他把列宁和赫鲁晓夫数落了一通，表示自己弗拉基米尔普京要纠正弗拉基米尔列宁犯下的错误，但真没提斯大林。这不是因为传说中斯大林和尼古拉二世的特殊关系和特殊地位（俄罗斯民间传说斯大林和尼古拉二世是没认亲的堂兄弟，在俄罗斯它的热度和加拿大总理的古巴血脉一样高，也是东正教的圣徒），而是斯大林真的给今天俄军进攻乌克兰打下了坚实基础。

在苏联内战时期，斯大林因为顿涅茨克问题屡屡和列宁顶牛争吵，是“顿涅茨克——克里沃罗格共和国”的坚定支持者，坚决不同意将顿涅茨克、卢甘斯克划给乌克兰。苏俄内战期间，乌克兰也进行了大乱斗。

乌克兰在沙俄倒台后，不但立刻成立了中央拉达（拉达就是代表大会、议会），各地的实力派还纷纷建立了政权，乌克兰人民苏维埃共和国（东乌克兰），乌克兰人民共和国，西乌克兰人民共和国（西乌克兰），南部乌克兰的苏维埃共和国等纷纷成立，各种主义满天飞（名字里包含着苏维埃的可不一定是布尔什维克同路人，苏维埃在俄语就是代表的意思）、各路草莽英雄也应运而生，乌克兰的土地上一夜之间建立了几十个地方政权。在乌克兰各地的政权中东南部的顿涅茨克——克里沃罗格苏维埃共和国和敖德萨苏维埃共和国地盘最大，最富裕，也最被苏共高层看重。

顿涅茨克拥有堪比山西的煤炭储量，卢甘斯克等地盛产粮食，是俄罗斯工业的动力仓库，也是俄罗斯大城市的面包篮子。斯大林在被列宁赋予了在南乌克兰的大权后，就立刻在顿涅茨克等地行动起来，把顿涅茨克——克里沃罗格苏维埃共和国变成了自己掌控下的共和国.1918年1月底，“顿涅茨克——克里沃罗格苏维埃共和国”成立时，它就通过了参加俄罗斯联邦的决议，斯大林的亲密战友阿尔乔姆亲自充当“共和国”人民委员会主席，该共和国的首都就是这几天经常上新闻的哈尔科夫。斯大林也支持这个共和国扩充地盘，在1918年4月份，这个共和国宣布自己的辖区应该包括不但要包括卢甘斯克省、第聂伯彼得罗夫斯克省和扎波罗热省的全部土地，还要包括哈尔科夫省、苏姆斯克省、赫尔松省和尼古拉耶夫斯克省的部分土地（苏姆斯克省、赫尔松省也是这几天交战的关键地区）。这等于拿走了乌克兰的半壁江山，引发了乌克兰和俄罗斯的冲突。

乌克兰当局也干脆把心一横，像今天要拼命加入北约一样加入了同盟国集团，把德军引到了乌克兰，让顿涅茨克等地变成了战场。一战结束后，苏联的内战还在进行，斯大林干脆用乌克兰苏维埃社会主义共和国（首府也在哈尔科夫）代替了顿涅茨克——克里沃罗格苏维埃共和国。在1919年列宁也愿意将上述地区绝对掌握在自己手中，而不是交给乌克兰，他的指示是“我们认为完全必要把乌克兰部队的主要力量集中在顿涅茨克方向和布科维纳即切尔诺维策方向。顿涅茨克方向的主要任务是消除最大的危险。切尔诺维策方向的任务是缓和匈牙利局势。竭尽全力完成上述双重任务是乌克兰同志的职责，就像我们要集中力量用于东方战线一样”。

顿涅茨克等乌克兰东部地区也成了斯大林的福地，他得到了乌克兰劳动军委员会的全部大权，不但可以管理上述地区，还能以乌克兰劳动军为名第一次掌握了兵权，并逐渐在红军中扩张势力。斯大林的死对头托洛斯基也发觉了这一点，托洛斯基要求将顿涅茨克等地划给乌克兰。列宁的解决方案是同意托洛斯基的建议，把顿涅茨克地区变成了顿涅茨克省划归乌克兰；但同时也加强对顿涅茨克等地的控制，不断派遣苏维埃的优秀干部、潜力新人到顿涅茨克等地，造成“苏维埃——俄罗斯化”。

斯大林彻底击败托洛斯基等政敌后，也把顿涅茨克等地建成了苏联的重要工业基地。斯大林制定的第一个五年计划中，全苏计划兴建1 500个企业，而其中的400个部署在乌克兰；第二个五年计划中，全国计划兴建4 500个工业企业，乌克兰占了1 000个。这些工业项目主要集中在矿业资源丰富的乌克兰东部地区，大量俄罗斯技术工人也来到顿涅茨克等地定居，改变了整个乌克兰东部的人口结构。

斯大林在乌克兰东部建立过独立的政权，还让大量俄罗斯人移居到乌克兰东部，乌克兰东部的经济也和俄罗斯更加紧密。斯大林给普京的行动打下了坚定基础，普京自然不会谴责这个前辈。