在乾隆统治时期，中国进入到康乾盛世的顶峰，但是却是一个饥饿的盛世，百姓仍然处于水深火热之中。据史料记载，在乾隆晚年，当时的河南突然遭遇旱灾，百姓庄稼颗粒无收，流民四起，许多老百姓为了谋生，背井离乡，极为可怜。当时大清国的最高统治者乾隆帝知道灾情后，十分怜悯，下令让和珅调拨粮食，前往河南赈灾，于是朝廷在河南各地开始大办粥厂，用来救济各地的灾民。

刚开始兴办粥厂的时候，许多饥饿的老百姓因为有饭吃，便开始安定下来，但是不久之后，和珅手下的人却告诉他，流民不知道为什么，越来越多，朝廷下拨的粮食已经不够吃了，可否请皇上再多调拨一下。和珅在听完下属的报告后，便知道是有人在冒充饥民，领取救济粮，毕竟不领白不领，然而当时救灾工作迫在眉睫，自己已经没有时间再去调查清楚，此事聪明的和珅想出了一个好办法。

原来，和珅秘密下基层，来到了几处粥厂，低下身去抓了一个沙子，然后将它放在粥里，不一会儿，粥里便成为了沙土粥，一般人都是难以下口的。于是随行的下属感到十分不理解，并且还问道和珅为何这么做，毕竟这么做就毁了这锅粥，和珅微笑地说道，如果老百姓是真正的饥民，他们是不会在乎粥里有沙子的，如果在乎粥里有沙子，只能说那些人并不是真正的饥民，而只是混吃混喝的。坦白来说，这样做，虽然手段低劣了点，但是却能够将真正的灾民给筛选出来。

果不其然，和珅的这种举措的确得到了很好的效果，粮食已经够用了，那些想贪图便宜的人也不再假装成饥民了，虽然这些粮食中有沙子，但是饥民吃了以后总比饿死的要强，当地老百姓也对他赞赏有加。后来此事传到了乾隆皇帝的耳中，乾隆皇帝十分高兴，认为和珅足智多谋，善于处理政事，越发对他信任起来，我们可以看出，和珅的确是一个办事机灵。善于处理政务的一个大臣，也因为如此，才能够得到乾隆的重用。

笔者认为，历史上真实的和珅，虽然是第一贪官，嘉庆皇帝在抄他家的时候，也对他家中的财富感到吃惊，但是不容否认的是，和珅的才能是相当能干的，深受乾隆皇帝的喜爱，只不过后来为了衬托纪晓岚的两袖清风，结果被后世黑的体无完肤。除此之外，当年乾隆在去世之前，和珅作为一个聪明的政治家，自然是十分害怕新皇帝会惩罚自己，从而找乾隆要了一份保命圣旨，但是奈何这份圣旨也没有保住他的家产和他的性命，最终成为过往云烟，一代政治家，最后死的极为凄惨。