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各位朋友晚上好！子渊之前曾给大家介绍过不少科举有关的趣闻轶事，引发了许多读者的浓厚兴趣。今天子渊就来给大家讲讲科举史上最年轻的进士，一位年仅3岁就参加殿试并高中的神童。

这位神童便是北宋时期的蔡伯俙。从东汉时期开始，年龄在十二至十六岁的儿童，能“情通经典者”可以参加朝廷举行的考试，优秀者可以拜为童子郎并授以官职。到唐朝时，朝廷设立童子举，针对十岁以下能通经者，宋朝时又将条件放宽至十五岁以下，而且能作诗赋者亦可参加。合格者可以直接参加殿试，优秀者由皇帝赐予出身并授予官职。

蔡伯俙，字景蕃，北宋大中祥符六年（公元1013年）出生于福建清南隅。蔡伯俙自幼聪慧过人，过目不忘，曾有当地举人为父亲做寿，读了一篇又长又晦涩的祝寿词，谁知他只读了一遍，蔡伯俙就能当场背出，中途无一处停顿，令在场众人无不称奇。然而此时的蔡伯俙，还不满3岁。至于诵读祝寿词的举人也惊得目瞪口呆，半晌后才郑重建议蔡父带他进京参加科举考试。两人跋山涉水到达汴京，进城时蔡父将蔡伯俙放在肩上，结果被守城的门监看到了，后者对蔡伯俙说：“你骑父作马”，蔡伯俙立马回道：“父望子成龙”。门监大吃一惊，觉得蔡伯俙有着远超同龄人的聪慧。

数月之后，蔡伯俙参加童子科考试，果然顺利通过并进入殿试。皇帝金殿问策时，蔡伯俙对答如流，让宋真宗赵恒赞叹连连，当听闻他居然不到三岁时，更是发出惊叹，觉得是天佑大宋，才会降下如此奇才，于是宋真宗当场赐蔡伯俙进士称号，任命他为秘书省正字（从八品），堪称中国历史上最年轻的官员。后来宋真宗又让蔡伯俙和另一神童晏殊一同陪太子赵祯读书。对于太子不喜读书的现状，两位陪读书童的做法却截然不同，晏殊对赵祯是百般劝阻，而蔡伯俙则是百般逢迎。

由于皇宫门槛过高，太子难以跨过时，蔡伯俙更是直接躺下给太子当垫子，还专门给太子赵祯代写文章，以应付宋真宗的检查。有一次，宋真宗问及蔡伯俙是否想念父母双亲，蔡伯俙却直接说：“皇帝即是我父母”，宋真宗听后十分满意。蔡伯俙在陪读太子的过程中，将自己阿谀奉承的一面表现得淋漓尽致，然而他对太子的奉承并没有为他谋得任何好处——当赵祯即位后，晏殊不断升官加爵，而蔡伯俙却迟迟不得重用，只是被分配了一些闲职。

蔡伯俙对此深感不解，为此专门询问过宋仁宗赵祯，后者回他：“天子当用德才兼备之人，你较之晏殊，有才无德。”蔡伯俙听后哑口无言，没想到自己年少时的阿谀奉承都被太子记在了心里。谁知此后他并没有痛改前非，反倒是变本加厉，经常做一些为人不齿的事情。宋仁宗出于年少时建立的深厚情谊，并没有太过追究蔡伯俙，而蔡伯俙也从未得到过重用，到八十岁时还只是一个小司农卿。从这点来说，宋仁宗能成为后世公认的明君，并非没有道理。

参考文献：

《宋史》