在小说《水浒传》中，方腊是一个反贼，他和梁山好汉一样都得呼吁贼寇。然而在正史中的确存在方腊这个人物，那么正史中的方腊是怎样的，他的结局又是如何的呢？

出身贫苦曾带领农民起义

方腊，又名方十三，他曾经是北宋睦州清溪县万年乡人，在北宋宣和年间，因为赋役繁重，农民遭到当地官府人员长期压迫，生活得苦不堪言。深知百姓疾苦的方腊，在忍无可忍的情况下，最终做出决定，要带领农民们进行起义。

方腊具有很强的组织能力，再加上当时处于水深火热的百姓早已无路可走，于是方腊借机巧妙利用摩尼教组织群众，很快一支几千人的起义军队伍就这样建立了起来，因为方腊为人直爽，做事任劳任怨，在起义军的队伍中他也是深受起义军将士们爱戴。

在公元1120年的一天，几百个农民聚集在方腊的漆园中，方腊的内心激动无比地说道：“我们老百姓一年到头好不容易种的粮食还要交繁重的赋税，如果国家拿这些钱为百姓兴修水利，为民谋利，我们也认了，可偏偏有些不作为的朝廷官员，贪图享乐，拿着我们的钱骄奢淫逸，他们稍有不称心，就会拿我们老百姓撒气，我们到底该不该继续忍受呢？”

大伙儿齐声回答说：“不应该！”方腊又说：：“现在官府赋税劳役那么重，当官的还总敲诈勒索，有的时候老百姓吃饱穿暖都是难题，在这种情况下我们应该怎么办呢？”

大伙听闻后异口同声地回复说：“您就下令吧！”就这样得到了老百姓的拥护爱戴后，方腊就打起杀朱勔的旗号，发动起义。他担任起义军的统帅，自称“圣公”。

将士们带着各色头巾，作为标志。起义的战士们充满了杀气，他们杀死了当地不作为的官吏，焚烧他们的住宅。青溪附近一带的百姓都被官府害苦了，纷纷响应方腊起义军。没到十天，起义军就聚集了几万人马。

当地官员纷纷派兵来镇压，都被起义军们一举消灭，尤其是两名宋军也被杀死。就这样起义军一鼓作气乘胜攻进青溪县，赶跑了那儿的县官。

接着，又接连打下了几十座县城，很快打到了杭州。没多久，这件事就被宋徽宗知道了，听闻后宋徽宗恐慌不已，他赶紧下命令派童贯带领十五万官军到东南去镇压起义。

起义军内部出奸细，方腊被俘

各路大军在童贯的指挥下，全部向方腊的起义军进攻。没多久，方腊和他的将士们就被退回青溪，深藏在深山老林的山谷深处坚持斗争。由于童贯和镇守的将士们不知道山路怎么走，所以这也导致无法再次进攻。

由于起义军多是农民，没有经过系统的军事训练，又缺少精良的武器，再加上接连失去攻占的城池，有一些人失去了斗志。在这个关键时刻，起义军队伍里出现了奸细，为了保命选择了叛变，开始找到童贯给他们进行引路。

在不断探索寻找后，最终童贯找到帮源洞，由于当时的方腊根本没有防备，以为官员们是不会找到这里，所以他被直接俘虏了，时隔几日后，又被押解到东京，惨遭杀害。

尽管方腊失败了，但是他给北宋王朝一次沉重的打击。从方腊起义到他被俘残忍杀害，只经过了短短十个月。可以说方腊之所以要造反，纯粹是被宋徽宗给逼出来的，在贪官污吏的压迫下，江南的老百姓被搞得民不聊生，在走投无路之下，方腊选择了起义，可以说正史中的方腊让人敬佩不已。