万历十一年，一份由辽东总督李成梁传来的奏折摆在了万历皇帝的案桌上，内容是努尔哈赤向明朝朝廷索要祖父和父亲被杀的国家赔款。二人被收编明朝的女真部族所杀，努尔哈赤提出的这份申请，表面上是要钱，实际上则是要权。

此时的努尔哈赤还只是小小的上门女婿，手上没有兵力也没有号召力，而他的这份奏折却让朝廷头疼不已，因为努尔哈赤被杀的亲人不仅是明朝人的身份，他们更是建州女真的首领，如果处理不好关系，明朝在辽东的日子不好过。

努尔哈赤明白，明朝早已对虎视眈眈的建州女真势力忧心忡忡，并且对他们采取的打压措施不太奏效，此时女真的内乱恰恰给万历指了一条明路，那就是让建州女真自相残杀以削弱实力，因此努尔哈赤赶上了这个契机。

明朝给予努尔哈赤的赔偿是30道敕书，几十匹马，女真当然是不缺马的，这30道敕书才是让努尔哈赤兴奋的。敕书是可以到京朝贡贸易交换凭证的信物，属于稀罕之物。

自建州女真建立至那时，总共才得到了500道，而且各族落分摊使用，所以这次努尔哈赤一次性得到的30道着实是一笔大财产，这是他日后能够顺利起兵的资本积累。

努尔哈赤看透了明朝的心思，而他之所以索要赔偿的目的就是，向明朝表态：我是朝廷的人，明朝既然希望我们女真互相残杀，那你就给我点启动资金，让我去干。当然努尔哈赤不是为明朝考虑的，他的首要目的还是报仇。

但此时的他只有几十匹马。野史有这样的传说：努尔哈赤靠十三副铠甲起兵，我们来说说这十三副铠甲的来历。

努尔哈赤是个上门女婿，岳父家是个开当铺的，多年前一个士兵在店里当掉了十四副铠甲。岳父在与其接触中感觉是个成大事之人所以非常信任他，在其起兵反明时便将剩下完好的十三副铠甲赠与了他。

这个故事非常动人，充满着英雄主义色彩，但笔者以为这是满清后人为了神化努尔哈赤而着重描绘出来的，但不管怎样，没兵没马的努尔哈赤起兵了。

他的口号是：“统一女真，推翻明朝。”一个一无所有的努尔哈赤将目标定得这么肥，可知他是个胸怀大志之人。他将当时建州女真的最大首领图伦城的城主尼堪外兰作为第一个目标。

推翻明朝是后话，努尔哈赤的步骤心思缜密，只有本族的人才会真心的跟随自己征战，外族人随时可能有叛变的危险，所以统一女真是必需也是必要的。

努尔哈赤以祖父和父亲之死讨伐尼堪外兰，而实际上尼堪只是明朝身体溃烂外缘的一只替罪羊。尼堪拿着明朝俸禄，为明打仗杀人那是责任所在，但他却是个无才之人，被努尔哈赤打的不停后退。

努尔哈赤吃到了甜头，也成功传达到了他对明朝想传达的意思，我努尔哈赤是要统一整个辽东地区的人，他做到了。尼堪外兰只是他崛起之路上的一块垫脚石，而且这块垫脚石很高，让努尔哈赤一下子变得强大起来。

参考文献：《满洲实录》