佛教传入中国后，上至皇帝妃嫔，下到大臣百姓都信奉佛教，信佛的僧人在他们心中有着举足轻重的地位。不少人看破红尘后，就会削发为僧为尼。

玉林通琇，俗姓杨，字玉林，世称“玉琳国师”。1614年，出生在江苏江阴。15岁时，读了一本名叫《天琦和尚语录》的书籍，立志参禅学佛。19岁时，拜从临济宗第34世传人馨山天隐圆修出家。他勤学好问，遇见不懂的就会询问天隐，天隐很欣慰。

崇祯九年，天隐圆寂，他继圆修住在报恩寺。这在禅宗史上教少见，他才出家四年，便能“悟道”和出世“开堂”，年少成名。不过，明末时，他算不上“显赫”人物。

清朝建立，顺治帝掌权后，潜心修习佛法。顺治十六年，他差使张嘉漠到报恩寺，请玉林进京，在万普殿说法。顺治帝亲自在殿上听他说法，赐他“大觉禅师”之号。次年，顺治帝封他为“大觉禅师”，赐他紫衣，成为“名重朝野”的佛门显要，两人经常在一起讨论佛法。

一天，顺治帝问玉林：“大清能延续多少年？”玉林语重心长地说：“我身不残，国祚不灭。”顺治帝听后，一头雾水，后又问他：“我大清会有几个皇帝？”玉林说：“十帝在位九帝囚，还有一帝在幽州。”顺治帝还是没能参透其中的意思，天机不可泄露的道理顺治帝也懂，没再问下去，不过对玉林的话深信不疑。

康熙十四年，玉林通琇圆寂。1912年2月12日，袁世凯逼迫末代皇帝溥仪颁布退位诏书，清朝近三百年的统治结束。后世看来，玉林对顺治帝说的话都一一应验。

“我身不残，国祚不灭”，这句话指的是末代皇帝溥仪。“仪”字在古代的写法是“儀”，古时候帝王用的字与百姓用得不能一样，故“儀”字中的“我”少了一笔。溥仪的名字少了一笔，到他这里时，清朝就灭亡了，恰好印证了玉林的话。

“十帝在位九帝囚”，清朝从入关到灭亡，正好经历了十位皇帝，分别是：顺治、康熙、雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪、宣统。其中，光绪是第九位皇帝，那时慈禧把控了朝政，他并没有实权。1899年，光绪实行“戊戌变法”，遭到以慈禧为首的保守派的反对，他被慈禧幽禁在中南海瀛台。该句中的“九帝囚”，应验。

“还有一帝在幽州”，应该是指皇太极。幽州在清朝的时候，大概是河北北部到辽宁一带。1636年，皇太极改国号为大清，建立清朝。皇太极驾崩后，其墓地正好在今沈阳古城北。

玉林早在两百多年前就已经预料到了大清的命运，如何做到的，恐怕只有他自己才知道。