每逢乱世之际，总有一些谋士，想通过“从龙之功”，来达到自己的政治需求。正如东汉末年的董卓，他残杀少帝，推举刘协为汉献帝，自己则权倾朝野。又如袁绍与韩馥，曾打算将幽州牧刘虞拥戴为皇帝，也是抱有相同心思。

但鲜为人知的是，曹操也曾受邀参加过这样的谋逆之举，但他却断然拒绝了。据《三国志·武帝纪》记载：“顷之，冀州刺史王芬、南阳许攸、沛国周旌等连结豪杰，谋废灵帝，立合肥侯，以告太祖，太祖拒之。芬等遂败。”

在这里，需要交代一下当时的历史背景。在许攸等人找到曹操之时，后者刚刚从归隐中走出，他的名气也因为入仕不就，变得更为响亮。但此时的朝堂，却有些乌烟瘴气。宦官集团把持朝政，对士族与党人集团多加打压，从而引起了很多人的不满。

一些士子心念国家，但已经对汉灵帝的昏聩无能表示失望，于是他们渴望通过谋逆之事，改立新的帝王，并借助这个大势肃清朝野，同时将乱政的宦官集团除掉。从这个角度来看，许攸等人的计划，倒是站在大义面前。

正因如此，他们找到了曹操。为什么这时候的曹操，会是他们眼中的香饽饽呢？在笔者看来，曹操有两个优点，让许攸等人觉得，这种改天换地的大事，需要他来加入。

其一，青年曹操有热血之气。曹操在刚入仕途时，其表现很让人称道。无论是上述汉灵帝，请求为党人代表翻案；还是他在担任济北相与洛阳北部尉期间的铁血手段，都让不少人觉得，曹操是正义之年。以至于桥玄、何顒等人纷纷为之侧目，并言“将来安天下者，必曹操也”。

另外，陈蕃之子陈逸也参与了谋逆汉灵帝的计划。见曹操勇敢地位自己的父亲翻案，陈逸自然对曹操充满了好感。

其二，曹操虽然是宦官后人，但他却宦官集团的对立面。比如说，曹操在担任洛阳北部尉时，便借助职权狠狠打击了宦官集团的气焰。裴松之注引《曹瞒传》说：“灵帝爱幸小黄门蹇硕叔父夜行，即杀之。京师敛迹，莫敢犯者。”

汉末还有个大名士，叫做李膺，也是党人代表之一。他也曾强杀过宦官张让的弟弟张朔，一时被传为美谈。曹操此举，岂不是与李膺的行为有着异曲同工之妙。有意思的是，胆大包天的曹操还曾经行刺过宦官头目张让。尽管没起到什么成效，但依旧有不少人为曹操拍手叫好。

所以在洛阳城中的爱国士族眼中，曹操是个正直、热血、又敢为国家牺牲的有志青年。正因如此，当它们确定了谋逆灵帝的计划时，便立即拜访了曹操，希望后者能积极加入。

不曾想到，曹操却断然拒绝了。难道经过了仕途沉浮的曹操，依旧对汉室抱有希望吗？

答案是否定的。一方面，倘若曹操真的忠于汉室，他肯定会向汉灵帝告发，但他并没有。换句话说，曹操不支持也不反对，他就是纯粹的不想掺和这事。而另一方面，在听说了许攸等人的计划后，曹操心里冷笑一声，便已经认定这个计划必将流产。

裴松之注引《九州春秋》中提及，曹操是这样劝慰许攸等人的：“夫废立之事，天下之至不祥也。古人有权成败、计轻重而行之者，伊尹、霍光是也。伊尹怀至忠之诚，据宰臣之势，处官司之上，故进退废置，计从事立。”

通俗点说，曹操不是不支持他们的行动，只是在他看来，现在进行谋逆汉灵帝之事，显然不具备现实条件。伊尹、霍光都曾经成功过，那是因为他们当时都站在大势之上，而且还有着很高的权势。

而反观许攸等人，虽然抱有一腔热血，但他们都是人微言轻，缺乏在政治上的影响力。即便他们能侥幸成功，也不会有长远发展。于是曹操又举了一些反面教材说：“诸君自度，结众连党，何若七国？合肥之贵，孰若吴、楚？而造作非常，欲望必克，不亦危乎！”

从曹操这段分析来看，他已经不再是当初那个空有热血的无脑青年了。相反的是，他对朝局和天下已经有了非常清晰的把握。这时候的曹操，已经胸怀大志，正等着天下大变，好成就自己的一番霸业。

所以说，曹操反对许攸等人的计划，并非是因为他依旧忠诚于皇室，而是这时候的曹操，心中枭雄之志依旧初显。这种费力不讨好的事情，依旧不能给他带来一定利益，反而会打乱他的计划。