元末明初小说家罗贯中《三国演义》，描写了从东汉末年到西晋初年之间近百年的历史风云，塑造了四百多个人物形象，如曹操的奸诈，一举一动都似隐伏着阴谋诡计；张飞心直口快，无外不带有天真、莽撞的色彩；诸葛亮神机妙算，临事总可以得心应手，从容不迫，也诞生了很多我们熟悉的典故，比如刘关张“桃园三结义”、关羽“温酒斩华雄”“过五关斩六将”、张飞“威震长坂桥”、赵云“单骑救幼主”、诸葛亮“七擒孟获”“空城计吓退司马懿”等更是流传极广的篇章。

那么三国演义小说虽然精彩，但我们知道三国演义小说在关羽与诸葛亮死后情节之上已不如之前精彩，那么三国演义小说算不算烂尾的小说那？

首先三国演义小说的叙事起于汉灵帝中平元年（184年），终于晋太康元年（280年），全书可大致分为黄巾起义、董卓之乱、群雄逐鹿、三国鼎立、三国归晋五大部分、以战争发展和人物活动为材料。

其中如前33回的主要内容是汉末的群雄争霸，以十八路诸侯讨伐董卓与官渡之战为主线，矛盾的焦点是曹操和袁绍两大集团的斗争，作者对二人作了多方面对比，重点则是对兴亡教训的总结，顺民心、得人才、有谋略者得天下，这是作者表达的主要思想。

34回到104回 赤壁之战一直到诸葛亮病逝、魏、蜀、吴三家之内的合作斗争为纵线，以战争发展和人物活动为材料、把各种大大小小的战争和文臣武将的奇谋险计逐一带出，包括曹操下书，诸葛亮舌战群儒，蒋干中计，黄盖用苦肉计，孔明借箭，借东风，华容道释曹操、马谡失街亭、诸葛亮空城计，等一系列小故事，各小重点组成了大重点，成为组织严谨的结构、形成一个三国争霸的局面，

最后15回到《三国演义》的后期，作者只用了15回，写了46年的事情发展，那已经是三国末世，还主要是魏蜀的决战，偶尔穿插东吴的事情设置独立章回来讲一下。那个时代就更不容易了，蜀国姜维九伐中原，而十五回九次都讲了，确实不容易。

而姜维能用的人都是以前时代剩下的，都成为老头的廖化，张翼。三国后期的绝对主角可以说是姜维了，说白了后三国是姜维一人的表演秀。东吴的事情基本上是老将丁奉摆平，描写东吴就是为了写丁奉的。魏国倒是人才很多，邓艾，钟会等出类拔萃。还有文鸯这种少有的在三国后期给人眼前一亮。十五回要讲四十多年的东西，虽然没有耐心，但是毕竟还是要完结的，不得不佩服作者的笔力，十五回讲46年的事件，竟然没有写崩掉。还能写的相对精彩，确实挺厉害。

我们后人看到这本《三国演义》的时候，看到关羽失荆州被杀或者诸葛亮五丈原时候 或许都会出现看不下去了，但是或许也能体会到作者在写这本书的感伤。我估计《三国演义》最后一个字写完，作者也是长舒一口气:终于写完了

作者写陶谦三让徐州，作者写刘安杀妻予食，作者写冒险携民渡江，作者写摔阿斗安子龙之心的玄德公，在为云长报仇不成之后，魂归白帝。

作者写急公好义，作者写斩颜良诛文丑，作者写过五关斩六将，作者写单刀赴会，作者写威震华夏水淹七军的关羽关云长，最后竟然死于小人之手，将士自尽，赤兔绝食。

作者写三顾茅庐，告别了妻子老父、出山受累，作者写火烧新野，作者写舌战群儒，作者写七星坛借风，作者写取西蜀定南蛮，作者写六出祁山呕心沥血的诸葛孔明，在作者那句交待其弟诸葛均的“勿要荒芜田地，等我归来”中，星夜秋风，逝于五丈原军中。

作者写七进七出长坂神勇，截江救阿斗，随军定川中，一生几无败绩的子龙将军，看着作者身边的主公、关二哥，张三哥，都走了。

作者一个人陪着军师，依然坚持着匡扶汉室北定中原的使命，结果功败垂成，死前也没有看到那一天。

就连“治世之能臣、乱世之奸雄”的曹操，戎马一生，南征北战无数次生死之间，到死也未能完成作者“天下归心”的宏愿。

在这趟乱世之行开始时乘云上天的这些英雄，都随着《三国演义》的这大半本内容，逝去了。到《三国演义》的后期，准确说应该是“三国”这段时期快要结束的时候，这些英雄枭雄，大多已经凋零了。

《三国演义》，何谓“三国”。准确说，应该是魏蜀吴鼎立的这段时期才是真正的三国。那魏蜀吴又来自谁呢，曹、刘、孙。既然如此，为什么还要花长篇去讲三分归晋呢。

但是开篇从东汉末年宦官乱政讲起，能更好地将每个英雄的路线讲得清楚，其中许多故事也值得下笔描写而已。到后期先灭蜀再灭吴，其实都已经不能算作三国时期。当时晋已经有了统一天下的能力，再也不是群雄逐鹿时一名将一谋士便可翻手为云覆手为雨、互相博弈以争天下的时代了。

期望着小说处处都是高潮，到结尾了再来一个高潮，然后给你一个英雄式的或者开放式的结局，那种本就不是三国演义的风格。小说第1回开篇就说：“话说天下大势，分久必合，合久必分；周末七国起义，一统天下。后来光武中兴，传至献帝，遂分为三国。”第37回刘备“一顾茅庐”时遇到诸葛亮的好友崔州平，崔又谈论了汉朝四百年的“治乱”：“自古以来，治乱无常。自高祖斩蛇起义，沫无道秦，是由乱而入治也；至哀、平之世二百年，太平日久，王莽篡逆，又由治而入乱；光武中兴，重整基业，复由乱而入治；至2019二百年，民安已久，故干戈又复四起，此正由治入乱之时，未可猝定也，”而小说《三国演义》本身，就是演义了汉末“由乱入治”的天下大势。罗贯中写《三国演义》是为了总结历史的兴衰规律。或日：“合久必分，分久必合”是一种历史循环论或是宿命论的思想。

任何跨越一代人以上的乱世争霸史，只要经历了由乱而治的过程，写到后来都不免以平淡结尾。能让文学作品出彩的，只有冲突，三国演义最出彩的不是政治权谋，而是军事冲突，以及在军事冲突中大放异彩、各显神通的英雄们。乱世出英雄而英雄平乱世。三国的英雄是人不是神，有寿命的限制，因此《三国演义》的烂尾，不能怪罗贯中怠工，只怪这个时代太长，它没能像《水浒传》一样在一代英雄们的寿限之内结束，其精彩在英雄们老去时就已不可避免地完结，只留下人间一股英雄气，在驰骋纵横。