众所周知，拉丁姆地区不仅存在古希腊文化和艺术赖以发展的那些基本因素，而且早期便深受古希腊文化和艺术的影响。拉丁人不仅具备体操训练的基本知识，而且古罗马男孩都像农民儿子那般，从小学习骑马、驾车和投掷猎矛，所以每位古罗马公民同时也是一名战士。而且舞蹈艺术从一开始就颇受公众关注，随着古希腊竞技项目的传入，舞蹈艺术的发展也因此受到了强有力的推动。古希腊的抒情诗歌和悲剧诞生于一种类似于古罗马节日叙事诗的诗歌，同时歌颂祖先的叙事诗标志着史诗的萌芽，蒙面的滑稽剧标志着喜剧的萌芽，而这两者都颇受古希腊的影响。

在这样的情况下，萌芽若不能继续生长或生长很快陷入停滞，则尤为引人注目。拉丁青少年的身体训练一直很艰苦，运动量也非常大，但发展体育艺术的概念却一直未能被提出，而古希腊提出了发展体操的目标，则做到了这一点。

古希腊的公共竞技项目在传入意大利之后，其主要特征发生了重大改变，但保留了原有的竞技规则。竞技本是公民间的竞赛，古罗马最初的竞技比赛也是如此，但之后却演变成了专业骑手和专业拳击手之间的较量。古希腊节庆日的竞技项目规定，人身自由并具有古希腊血统是参与竞技的首要条件，而古罗马的竞技项目不久便放宽了条件，释放奴、外邦人甚至是没有人身自由的奴隶都能参加。最终，参赛选手变成了旁观的观众。获胜选手所得的花冠曾一直被称为古希腊正义的象征，但之后在拉丁姆地区却无人再提到它。诗歌与同类事物的发展也经历了类似的过程。

古希腊和日耳曼作为诗歌发展的源泉，涌现了大量的诗歌作品。而缪斯女神金瓶里的圣水却少有几滴洒落在意大利这片绿色的土壤上，严格说来，这儿并未有过传说。意大利诸神一直以来都是一种抽象的概念，从未进化成真人的形态，或者正如有些人所说，从未深奥难懂。

同样，在意大利人眼中，即便是最伟大和最高贵的人，他们也无一例外地终有一死。而在古希腊那些频频引人追忆的过往和颇受珍藏的历史中，他们成为了所有人眼中神一般的英雄。但拉丁姆地区的民族诗歌却并未因此得到发展。艺术，尤其是诗歌最深远也最伟大的影响在于，它冲破了各部落之间的重重障碍，将各部落联合起来创造出一个民族，又将各民族联合起来创造出整个世界。

如今，通过文学在世界范围内的传播，各个文明国家之间的差异已经消除。同样，古希腊诗歌艺术曾将狭隘自私的部落观念转变成了一种民族意识，进一步转变为一种全人类的意识。但在拉丁姆地区，诸如此类的转变从未发生。

阿尔巴和古罗马都曾诞生过诗人，但拉丁姆地区从未出现任何一部史诗，甚至不难想象，更是从未创作出如同赫西俄德《工作与时日》那般，描述农民日常生活的问答诗。拉丁联盟节很可能也演变成了一个民族艺术节，类似于古希腊的奥林匹克运动会和科林斯地峡运动会。关于阿尔巴的灭亡流传着许多传说，至于伊利昂（即特洛伊的古希腊名）被征服一事大概也是如此。

本来在拉丁姆地区，每一个民社和每一个著名的部落都能从中发现各自的起源故事，或将这些故事融入这些传说当中。但这两种结果终未发生，而意大利自始至终也未能发展本民族的诗歌与艺术。鉴于上述情形，必然会引出一种结论，那就是拉丁姆地区的艺术并未广泛传播并达到繁荣，而是一步步走向了衰落，这一点也已有史料证实。似乎任何地方诗歌发展的源头都在于女性，而非男性。

任何符咒的咒语以及为逝者所作的颂歌也都与女性大有联系，因此人们认为拉丁姆地区的诗歌之神卡斯门尼（Casmenae），同古希腊的缪斯一样皆为女性，这也不无道理。但在古希腊历史上曾有过这样一个时期，那时诗人接替了女性歌手，阿波罗神的地位开始高于缪斯女神。而拉丁姆地区没有本民族的诗歌之神，且古拉丁语中甚至没有“诗人”一词。

在那里，诗歌刚兴起的时候力量极为弱小，且不久便陷入了停滞。早期在拉丁姆地区，艺术活动设有一定限制，只对妇女、儿童和行会内外的工匠开放。葬礼上的颂歌通常由妇女演唱，宴会上的诗歌通常由男童吟诵，同时宗教场合中连祷文多半也由儿童朗诵。乐师属于行会成员，而舞者、哭丧的妇女不属于此类。

因为古希腊人认为，跳舞、演奏和唱歌能给公民以至于所述的整个民社带来荣耀，所以它们一直备受人们的尊敬，最初在拉丁姆地区也是如此，只是上层公民愈发认为艺术空洞无用，因此逐渐失去了兴趣。显然，艺术一步步走向公众的视野，也相应地愈发受到外来的影响，同时这种影响的步伐也在一步步加快。

吹奏本土的笛子是被允许的，而弹奏里拉琴却始终遭到鄙视；参加本民族的蒙面剧是允许的，而外来的体育活动不但无人关注，甚至被视为耻辱。当古希腊的艺术愈发成为每一位古希腊人乃至整个古希腊民族共同的财富，它也因此成为人们发展世界文化的一种途径。而在拉丁姆地区，艺术却逐渐从人们的思想和感情世界中消失。

当艺术沦为一个个完全微不足道的手工艺品时，青少年通常所接受的民族文化教育中艺术便也不再被提及。青少年所接受的教育始终完全局限于最小范围内的家庭教育，男孩需紧跟着父亲，寸步不离，例如带上耕犁和镰刀陪着父亲去田里干活，若父亲受邀需陪他去朋友家做客，若父亲接到元老会传召需陪他去议会大厅参加会议。

这种家庭教育方式非常适合为整个家庭和整个民族挽留人才。父亲与儿子之间一直保持着这样亲密的关系，互相尊重，儿子欣赏父亲身上成熟的男子气概，父亲羡慕儿子天真无邪的青春。正因为如此，才有利于维护民族和家庭的传统，巩固家庭的手足亲情，乃至所有古罗马人民保持严肃认真的生活态度和重视道德的良好品格。

这种青少年的教育模式作为一种制度，实际上包含了一种质朴而又无意识的智慧，既易于推行又意义深远。但抛开人们对它的欣赏，我们也不能忽视一点，那就是只有牺牲真正的个人文化，并完全摒弃缪斯女神所赋予的既迷人而又危险的天赋，这一制度才可能并真实应用到实践。

萨贝利人和埃特鲁斯坎人的舞蹈、演奏和诗歌：至于埃特鲁斯坎和萨贝利人音乐艺术上的发展，我们虽然所知甚少，但总好过一无所知。我们只知道，早期埃特鲁斯坎的舞者和吹笛人就已经将自己所学的艺术发展成了职业，可能甚至还先于古罗马完成。他们不仅在本地，还远到古罗马公开表演，但所得的报酬并不多，也不那么受人尊敬。此外，有一现象更值得注意，当埃特鲁斯坎举行民族节日庆典时，演出时会有一位联盟祭司代表全联盟的十二个城市，而且竞技比赛的形式也与古罗马建城日的活动类似。

然而，这也引出一个问题，埃特鲁斯坎人和拉丁人都将单个民社的艺术发展成了一种民族的形式，我们也知道在这方面前者更为成功，但至于多大程度占优，却无法给出答案。可能埃特鲁斯坎人早期便开始积累那些学来无用的知识，特别是与神学和占星学有关的知识，整个过程十分乏味。因此，之后一些早已衰落的常见的古老艺术便重新焕发生机，而托斯卡纳人、犹太人、迦勒底人和埃及人则被誉为神学智慧的原始来源。但是，我们对萨贝利人的艺术还是知之甚少。若我们由此推断萨贝利人的艺术水平不如相邻的民族，仅凭这一点也是完全不够的。

相反，就我们一直了解的意大利三大主要种族的特点而言，我们可以推测，萨姆尼特人的艺术天赋最接近古希腊人，而埃特鲁斯坎人与之相差最远。对于这一推测有史料证实，古罗马最具天赋和创造力的诗人，如奈维乌斯、恩尼乌斯、卢西利厄斯和贺拉斯都来自萨姆尼特地区。而整个埃特鲁斯坎地区极少有诗人能代表古罗马文学，除了阿雷蒂内的米西奈斯和沃尔泰拉的佩尔西乌斯，前者在所有心灰意冷和多愁善感的宫廷诗人中最令人难以忍受，后者是一位典型的骄傲自大、倦怠懒散但却热爱诗歌创作的青年。