众所周知，近代英国完成工业革命后，国力飞速强大起来，随后不断对外发动殖民战争，到19世纪中期疆域达到史上最大，占据了世界四分之一的领土，名副其实的世界霸主。

细心的读者可能会发现一个现象，就是英国君主从来都没有“英国皇帝”的称号，由始至终都是“英国国王”，即使近代英国已经是世界最富强的国家，仍然不自称“英国皇帝”，但是却多了“印度皇帝”的称号。

这个问题的答案就出在国王和皇帝的区别。

英国温莎王朝国王兼印度皇帝乔治六世

在中国历史，国王和皇帝的区别应该是比较好理解的，只有中国君主才能称皇帝，臣服于中国，成为中国藩属国的国家君主只能称国王，比如朝鲜国王。

把范围转移到欧洲历史，国王和皇帝同样是两回事，欧洲历史最早有且只有一位皇帝，就是罗马帝国君主，即罗马皇帝，其它所有欧洲国家君主都是国王，或者比国王更低一级的大公等等。

罗马皇帝不是自封的，必须得到教皇的承认和加冕，有一顶所谓的罗马帝冠。在欧洲历史，教皇是至高无上的存在，只承认和加冕罗马皇帝，所以即使其它国家君主自封皇帝，也是自娱自乐，没人理会。

罗马帝国君主曾经是欧洲唯一的皇帝

当罗马帝国灭亡后，罗马帝冠就分成两个，一个就是西罗马帝国，另一个就是东罗马帝国，后来短短不过一百年寿命的西罗马帝国被日耳曼民族灭掉，日耳曼民族成立了法兰克王国，再后来法兰克王国分裂成西、中、东法兰克王国，东法兰克王国经过发展，变成了神圣罗马帝国，西罗马帝国的帝冠就落到了神圣罗马帝国。

此时的欧洲仍有两个帝冠，一个属于神圣罗马皇帝，另一个属于东罗马皇帝，后来在公元15世纪中期，东罗马帝国被奥斯曼帝国所灭，帝冠辗转落到了俄罗斯。公元18世纪初，俄罗斯历史最伟大的君主彼得大帝加冕称帝，俄罗斯君主拥有了真正的帝冠，成为俄罗斯皇帝。

历史发展到19世纪初，法国历史最伟大的君主拿破仑一世犹如天神下凡一般出现，建立了强大的法兰西帝国，自称法国皇帝，是欧洲历史唯一一个自封皇帝且被承认的君主，这是欧洲历史唯一一个特例。

法国皇帝拿破仑一世加冕

此时的欧洲有三个帝冠，神圣罗马皇帝，俄罗斯皇帝，法国皇帝，后来法兰西帝国灭掉神圣罗马帝国，神圣罗马皇帝就变成了奥地利皇帝，再后来法兰西帝国覆灭，欧洲帝冠又变回两个。到了19世纪中期，拿破仑一世的侄子拿破仑三世复辟法兰西帝国，再次自称法国皇帝且得到承认，欧洲帝冠又变回三个。

后来奥地利帝国与匈牙利王国组成奥匈帝国，奥地利皇帝变成奥匈皇帝，然后没过多久普鲁士王国强势崛起，灭掉了法兰西帝国，把帝冠抢过来自己戴上，并且变成了德意志帝国，这时候欧洲帝冠就是俄罗斯皇帝、德国皇帝、奥匈皇帝。

随后第一次世界大战爆发，直接让俄罗斯帝国、德意志帝国、奥匈帝国相继灭亡，帝冠全部被取消，至此欧洲再也没有了皇帝，直到现在。

俄罗斯帝国罗曼诺夫王朝皇帝尼古拉二世

从上述可知，欧洲帝冠从来都没有落到英国，所以是没有英国皇帝这样的称号，要知道英国是19世纪中期完成工业革命变成了世界第一强国，但是英国国王仍然不敢自称英国皇帝，所以英国为了彰显自己的强大，在称号上跟俄罗斯皇帝、奥地利皇帝等平起平坐，想了一个办法，就是夺取其它国家君主的皇帝称号。

当时英国征服的殖民地当中，只有印度莫卧儿王朝君主有皇帝称号。公元1857年，英国灭掉了莫卧儿王朝，把印度变成自己的殖民地，夺取了印度帝冠，所以近代英国国王就多了“印度皇帝”的称号，而第一位拥有印度皇帝称号的英国国王就是维多利亚一世。

细心的读者会发现，欧洲君主除了有本国国王称号，还有其它国家君主称号，近代英国就是用了这个办法，从而令自己作为世界第一强国的同时，也有了皇帝称号。

所以总结一句话，近代英国虽然是世界霸主，但是不能自称英国皇帝，因为不合法，不会得到教皇加冕和承认，只能是夺取印度皇帝的称号。最后值得一提的是，英国国王拥有印度皇帝的称号，直到公元1947年8月15日印度脱离英国独立而结束，最后一位拥有印度皇帝称号的英国王国就是乔治六世。

英国第一位印度皇帝维多利亚一世