项霸王举鼎，诸侯宾服；秦武王举鼎，自伤其命
这秦国曾有个大王，叫秦武王。孙俪曾拍过电视剧《芈月传》饰演芈月，就是秦武王的姨娘。刘涛饰演秦武王的母亲，却和孙俪饰演的芈月互为仇敌。
这秦武王长大成人后，身强体壮，力大无比。喜欢和勇士比力气、摔跤、举重。有两个大力士叫乌获和任鄙，深受秦武王的宠爱，任命他们为大将。
有一个齐国人，叫孟贲，力气也大，便来见秦武王。一试，的确勇猛，便和乌获、任鄙一起被宠，也封为大将。
这秦武王率领大军讨伐韩国，三个大将担任先锋，杀得韩国军队闭门不出。韩王恐惧，便派人拿着重宝求和。秦武王答应班师，却带着任鄙、孟贲一班勇士到了雒阳。
周室的周赧王亲自来迎接。秦武王说明来意，要来观看九鼎。这九鼎是大禹收取九州的贡金铸成，就像九座小铁山相似，不知有多重。
秦武王仔细观看，见鼎腹上刻着荆、梁、雍、豫、徐、扬、青、兖、冀等九个字，便指着雍字一鼎说：“这雍鼎是我秦国的鼎。寡人要带回咸阳。”
便问守鼎的小吏：“这个鼎曾有人举起过吗？”小吏回答：“自有鼎以来，未曾移动。这每个鼎都有千斤之重，哪个能举得起来呢？”
这秦武王便卸下玉带衣服，用大带把袖子扎紧，便要举鼎。周赧王在旁边不敢多言，怕秦武王不高兴。又担心秦武王出事，秦国来攻打周室。
正在忐忑，见秦武王大踏步向前，把双臂套入鼎两边的丝络之中，尽平生力气，屏一口气，大叫：“起！”那雍鼎渐渐离地。
秦武王正准备抱着鼎转身，忽然感觉力气快要用尽，慌忙把鼎丢掉。这就丢，却正压在秦武王的右脚，咔嚓一声，竟然将脚骨直接压平。秦武王大叫：“啊呀！”登时昏绝。那班勇士慌忙上前，扛起大鼎，将秦武王抽出来。但见血流满地，痛极难忍，到了半夜就驾崩了。
把个周赧王吓得面无人色，只得备下棺材，亲自吊祭。丞相樗里疾把灵柩迎回秦国，便以举鼎之罪的名义，将那班大力士全部处死。
这秦武王曾发过一句誓言：若游雒洛，虽死无恨。今日果然死在雒阳，正应了他的话。可是秦武王举鼎，一没有功利性，完全逞个人的匹夫之勇；二没有政治性，搬雍鼎回家简直如同痴儿说梦。所以自伤其命，一点价值都没有。再看看楚霸王项羽同样举鼎，各路诸侯却俯首参拜，甘愿听命。
项羽当时二十四岁，和叔叔项梁起兵在江南反秦。当时的队伍还比较弱小，为了得到一个大势力恒楚的帮助，便去游说。哪知道桓楚非常骄傲，再三不答应。
项羽说：“将军到底想怎么办，才答应。”恒楚瞟了项羽一眼，转头对其他一些起义的首领说：“听说这个项羽力气非常大，这样，院中有一个大鼎，有千斤重量。你若能举得起来，我便答应你。”
项羽大步走到鼎前，握住鼎耳，运起平生力气，只见那大鼎被项羽渐渐举过头。旁边所有的将领都看呆了。项羽举着大鼎，缓缓走向恒楚面前，慢慢举起，又忽然放下，接连三次。突然大声喝道：“答不答应？”桓楚惊得面如土色，连忙点头：“我答应，我答应。”
二十四岁的项羽，就凭着这一次的举鼎，完成了三个目的：
第一：联盟起义将领，增大了自己队伍的实力；
第二：体现了有异旁人的勇猛，为他将来得到“西楚霸王”的称号奠定了基础；
第三：传扬了个人名声，以至于很多秦国的军队听到他的名号就马上投降。
同样是举鼎，却是两个完全不同的结果。所以后人对秦武王举鼎，都是嗤之以鼻；对于项羽举鼎，却充满着赞叹。