民国政府与国民政府是一个包含与被包含的关系，国民政府是民国时期的合法政府之一，却不是民国时期唯一的合法政府。被主流史家所承认的、能够代表民国的合法政府主要有三个：一、中华民国临时政府。二、北洋政府。三、国民政府（包含南京国民政府和广州时期的大元帅府、广州国民政府，这是一个具有连续性的政府，只是名称有所变动而已）。除此之外，上世纪二十年代后期汪精卫在武汉也成立过一个国民政府，但随着后来“宁汉合流”，武汉国民政府最终关门大吉、并入了南京国民政府。因此，汪精卫的武汉国民政府并没有被主流史家所认可，或者直接被并入了南京国民政府的历史之中，只被认为是国民党内部的权力之争。

这里有必要说一说，武汉国民政府不是后来汪精卫投日后建立的那个汪伪国民政府。汪伪国民政府是一个彻头彻尾的汉奸傀儡政权，不仅主流史家不予承认，连国民党自己的党史上也同样不予承认！

中华民国临时政府

这是辛亥革命之后民国成立的第一个名义上的全国性政府，也被认为是民国在全国范围内的第一个合法政府，由各省代表推选中山先生出任临时大总统。但中华民国临时政府真正能够控制的区域主要还是在长江以南的部分地区，彼时北方地区依然控制在清王朝手中。

为了能够推翻清王朝、实现南北统一，以中山先生为首的中华民国临时政府对袁世凯作出了不得已的妥协与让步，同意以民国大总统之位换取袁世凯出面逼清王朝退位。最终，袁世凯以每年四百万两白银的生活费、保留皇帝尊号和暂居紫禁城、日后迁居颐和园与清王朝达成协议，末代皇帝溥仪正式宣布退位。中山先生则履行承诺，辞去了临时大总统之位。后来，袁世凯通过各种手段，坚持不去南京就职，不得已南方方面再次妥协，同意袁世凯在北京就任民国大总统，历史正式进入北洋政府时期。

北洋政府

虽然袁世凯闹过复辟、袁世凯死后北洋系走向了长期分裂，但在很长一段时期里，北洋政府一直都是民国唯一获得世界各国广泛承认的合法政府。直到奉系入主北京、张作霖建立安国军政府，北洋政府一直都是民国的合法政府。因此，张作霖也成了北洋政府的最后一任“大总统”，虽然张作霖并没有大总统的名分。

随着张作霖命丧皇姑屯、张学良宣布易帜，国民政府才正式成为民国的合法政府。说到这里，诸位想必都明白老蒋为什么并不那么在意阎锡山、冯玉祥这些地方实力派的态度，却如此重视东北易帜、甚至去跟小自己那么多的张学良拜把子了吧？因为张学良代表着民国北洋政府最后的正统！张学良易帜，等于是把北洋政府的“正统地位”正式“禅位”给了国民政府。否则，他老蒋的国民政府总归有那么点儿名不正、言不顺。东北易帜宣告了北洋政府的关门大吉，历史正式进入国民政府时期。

国民政府

其实，早在东北易帜之前，国民政府就已经于一九二五年在广州正式成立了，其前身是中山先生在“护法运动”之后成立的广州大元帅府，也叫中华民国陆海军大元帅府。后来在两广军阀和旧政学系的逼迫下，中山先生被迫辞去大元帅之职、离开广州。一九二三年，中山先生在广州重建陆海军大元帅大本营，两年之后的一九二五年，大本营正式改组为国民政府。

但直到东北易帜之前，世界各国、尤其是西方列强一直采取了坐山观虎斗的暧昧态度，既和国民政府勾勾搭搭，又不彻底断绝与北洋政府的关系，企图从中渔利。国民政府成立之后，承认其为民国合法政府者寥寥无几，这一切直到东北易帜之后真正有所改观。因此，东北易帜对于老蒋绝对可谓意义重大，它正式宣告了老蒋的国民政府成为了民国彼时的唯一合法政府！

之后的二十年里，无论承认还是不承认，国民政府一直都是民国的合法政府。直到一九四九年，老人家在天安门城楼宣告中华人民共和国成立，民国才算正式关门大吉！后来盘踞在台湾的老蒋，已经不能被视为合法政府了，说不好听点，那就是一个彻头彻尾的地方割据政权而已。直到现在，台当局依然只是中国的一个地方政府！儿子跟老子永远不可能平起平坐。

综上所述，国民政府只是民国的合法政府之一，在它之前还有中华民国临时政府和北洋政府两个主流史家认可的合法政府存在。最后再次强调一下，民国指的是一九四九年十月一日以前的中华民国，台湾当局的伪“中华民国”不能算作真正意义上的民国，它只是中国的一个地方政府而已、并且永远都是，只有中华人民共和国中央人民政府才是中国唯一的合法中央政府！