明朝崇祯年间,天灾四起,流民遍地。为谋寻一条生路,不少百姓纷纷揭竿而起,他们攻乡镇,抢钱粮,声势浩大,明末“八大王”更令朝廷头疼不已。因此,在后金与农民军的“联手”下,明朝都城被李自成攻破,崇祯自缢壮国,农民军的旗帜插遍了大明城头。
不过据史书来看,李自成其实并没打算攻进北京。他之所以能顺利入京,实则是因为城中官员私开城门以求自保所致。而李自成真正的目的,其实并不在于攻入帝都,而是想让崇祯承认他做王的合法性而已。不过,不管他内心想法如何,他毕竟攻进了京城,也间接地逼死了崇祯。而这种弑君行为在古代,无疑是罪大恶极。毕竟,农民军反的是朝廷,是贪官污吏,是为了清君侧,你把皇上都逼死了,与叛贼有啥两样?这无疑就站到了所有群众的对立面。最终,李自成于九宫山遭农民误杀,一代传奇就此落幕。
李自成死后,众人纷纷推举李自成的侄子(继子)李过为首领,并带领他们继续战斗。然而自李过接任后,他却径直率众归降明朝,转而为大明江山而战。由于其战功赫赫,又对大明忠心耿耿,明绍宗特别喜爱他,特赐其名:“赤心”,以赞其一心报国之壮举。随后,明绍宗还将其所率之部,命名为“忠贞营”,从此,这支部队便成为了维护明朝统治的一支强大力量,更被朝廷寄予厚望。
而李过与其忠贞营也并未让明绍宗失望。自李过入明朝抗清兵后,他曾多次阻击、大败清军,令清军一口吞下大明的计划胎死腹中。清朝极为头疼他的存在,曾6次许以重利招抚,但每当使者带书信前来,他都会毁掉使者的书信,并将使者斩于帐外,以示永不降清。即便在形势极其危急之下,有人曾劝他占桂平、肇庆两地,并劫持永历帝,亦被他言辞拒绝。
他死后,其养子李来亨继续扛起抗清大旗战斗,即便皇帝已被吴三桂所杀,复明希望渺茫,他却依然誓死不降。经过多次血战,他成功与其余义军会师,并联合多地抗清组织,公开反清。这一打就20年,更令清朝头疼了20年!而他这种永不投降的精神,一定程度上改变了清朝对汉民的统治措施,其民族气节与山河同在,与日月同辉!