独孤伽罗与杨坚一生恩爱，两人共生了五个儿子，即杨勇、杨广、杨俊、杨秀、杨谅五人，但这五个儿子死的都比较年轻，理由各式各样，总之都比较惨。

杨勇是杨坚长子，因长相俊美，温和好学很受杨坚器重，在杨坚登基为帝三天后就立了他为皇太子，并让他参与军国大事的决断。但因生性好色，喜爱奢侈，让皇后独孤伽罗很不满。想比杨勇，独孤伽罗更喜欢在他面前一直表现的很孝顺的杨广，于是一直劝杨坚废杨勇，立杨广。杨坚踌躇不定，而这时权臣杨素又站队杨广，说了一大堆杨勇坏话，杨坚于是废杨勇为庶人，改立杨广为太子。

杨勇被废后，虽然惨，但勉强还能活命。在杨坚死后，杨广即位，他假传诏书，赐死了杨勇。而杨勇的后代一部分被流放，一部分被杀。次子即隋炀帝杨广，他在位时期因频繁发动战争，穷奢极欲，导致爆发了大规模农民起义。杨广见天下大乱，心灰意冷，无心回北方，于是打算在南方得过且过了。杨广此举引得了从驾卫士不满，于是宇文化及等人利用卫士们思乡情绪，发动兵变，抓住杨广，最终将其缢杀，享年五十岁。

三子杨俊，曾被封为秦王，早年深得隋文帝喜爱。但他过于贪恋女色，姬妾众多，导致原配夫人崔氏心中不平，由于嫉妒心作祟，她选择报复杨俊，于是在瓜中放毒，杨俊中毒后，自此得病。而杨俊又因为后来过于奢侈，令力主节俭朴素的杨坚大为不满，于是杨坚将其罢黜，仅让他以王爷身份回王府混日子，让杨俊身心饱受打击。杨俊后来多次向父亲认错，但都被铁面无私的父亲言辞拒绝，杨俊最终羞惭恐惧，病情愈发严重，最终病逝，终年三十岁。四子杨秀，被封为蜀王，在贤臣元岩的帮助下，蜀中大治。不过在元岩死后，变得日益骄横。杨广被立太子后，杨秀对其不满，杨广于是网罗其罪状，密告他谋反，并诅咒文帝，于是杨坚大怒，将其贬为庶民软禁起来。杨广即位后，他也一直被软禁。宇文化及发动兵变后，曾一度想立杨秀为帝，不过被众人拒绝，众人为除后患，将杨秀与其儿子全部杀害。

小儿子杨谅，被封为汉王，因不满隋炀帝杨广当皇帝，起兵造反，被杨素击败，最终被幽禁身死，年仅三十。老三是得重病死的，这相对来说还算好的，因为其他人都比较惨。杨勇、杨秀、杨谅的死都是与杨广有关，而杨广自己最后又是被自己手下绞死，算是死的最惨的了。