在了解包拯与王丞相（王延龄，小说虚构出的北宋丞相，具体担任何职，并未言明，只知官居正一品，是包拯的恩师）差多少级别前，先来谈谈北宋特殊的官制。

若要问封建时代，哪个朝代的官制最为复杂，那绝对是北宋无疑。北宋前期，职官制度包含六个基本要素：寄禄官、职事官（差遣）、职（职名、贴职）、散官、勋和爵，其中最主要的是就寄禄官、职以及职事官。

寄禄官，就是用来定品级的。

清代王士禛在《池北偶谈》卷三“宋官制”中说：“宋初至元丰以前，官制最为繁猥，六部九寺皆为空官，特以寄禄秩、序班位，而别以他官判职事”，北宋初期，三省六部九寺的主官皆是虚职，有名衔而无职事，只作为铨叙、升迁的依据，如仁宗朝名臣苏轼，他曾以工部屯田员外郎知湖州，工部屯田员外郎的正七品就是他的品级，知湖州（湖州最高军政长官）就是他负责的事。

职，就是荣誉头衔，用来定地位的。

“职以待文学之选”，北宋初期，宋帝为以示对个别文臣的尊宠，在不便直接升其品级的情况下，就会给予这位官员以馆、阁、殿的大学士、学士、直学士，待制等“贴职”，也就是荣誉称号，象征其独特的地位。比如仁宗名臣包拯，他就曾被授予龙图阁大学士的荣誉称号。

职事官，就是定实权的。

“别为差遣以治内外之事”，差遣就是职事官。职事官是没有品级的，只是代表官员所能负责到的实际事务。北宋初期，一般带有“判”、“知”、“勾当”、“管勾”、“权”、“直”、“举”、“提点”、“提辖”、“签书”、“监”等限定词的，多为职事官职，如判户部事、参知政事、知枢密院事、宣徽使、三司使、翰林学士等这些都是职事官。比如真宗宰相寇准，他早年进士及第后被授予大理评事，知巴东县，大理评事就是他的寄禄，代表他的品级；知巴东县就是他的职事，代表他所掌的实际事务。

简单地说官就是类似于现在公务员的职级，比如科级、处级、厅局级等，与工资待遇直接挂钩。差遣就是类似于现在公务员的职务，比如科长、处长、局长、厅长等等。而职就是类似于现在类似于现在的中央委员、国务院参事等。

综上所述，北宋初期一位重要官员，他的职务至少有寄禄、职、职事三种。比如仁宗朝名臣包拯，庆历七年（1047年）四月任尚书工部员外郎、直集贤院、陕西转运使，尚书工部员外郎就是他的寄禄，直集贤院就是他的职，陕西转运使就是他的职事。

说完北宋的官制，我们再回过头来，说说包拯与王丞相的品级到底相差多少级别。

因为王丞相只是虚构的，我们并不知道他所任何职，只知是正一品，所以我们不去讨论他。

这里着重讨论下包拯。

首先，包拯权开封府时，他的寄禄官是右司郎中。北宋初期，尚书省所辖六部二十四司，分属左司和右司，左司掌吏部（下辖司封、司勋、考功）、户部（下辖度支、金部、仓部）、礼部（下辖祠部、主客、膳部）；右司掌兵部（下辖职方、驾部、库部）、邢部（下辖都官、比部、司门）、工部（下辖屯田、虞部、水部）。左、右司各设正六品郎中1人，从六品员外郎1人。

由此，彼时包拯的实际品级就是正六品，而若要以此时去比，那包拯与王丞相中间还隔了从五品、正五品、从四品、正四品、从三品、正三品、从二品、正二品、从一品这九个品级，也就是相差九个等级。

其次，若要以包拯生前鼎峰期的品级来比的话，鼎峰时包拯的寄禄官，官至正四品给事中（嘉祐六年（1061年），仁宗曾想升他为从三品礼部侍郎，但包拯拒绝），也就是说此时包拯与王丞相中间还隔了从三品、正三品、从二品、正二品、从一品这五个品级，也就是相差五个等级。

综上所述，若以包拯权知开封府时的品级比较，包拯与王丞相差了九个等级，而若以包拯鼎峰期的品级比较，包拯则与王丞相差了五个等级。