1948年9月16日，解放军14万大军在粟大将、许世友等人的指挥下，向济南城发起了强大的攻势。7天后，济南外围守军全部被击溃，解放军大军兵临城下，济南城岌岌可危。

23日，为了不给敌人喘气的机会，许世友决定：东、西线集团于当晚直取内城。可是，济南城墙高三四丈，城间、城角修有多处暗堡，城墙上密布三层火力，城外的护城河，水深一丈多。

如此坚固的防御，想要攻克谈何容易？解放军从黄昏战至深夜，依旧没有拿下济南城，伤亡很大，有的主攻连仅剩下十余人。至此，解放军攻取内城全线受挫，在严峻的现实面前，许多指挥员都变得紧张起来，纷纷提议道：“济南城不是一下子能打下的，应该先后撤，待部队休整补充后，再继续发起进攻！”

对此，兵团指挥机关也在考虑是否后撤。但是，华野9纵司令员 聂凤智 却说：“仗打到这个地步，往哪里撤？”

聂凤智为何不主张撤？因为各路攻城部队已经密集聚拢在内城下，一旦后撤，外城、城关、以及外围的阵地只能弃之于敌人，这7天的拼杀等于是白费了。而且，我军一旦后撤，攻击锐气必然顿挫，守军的士气瞬间倍增。这时候，守军很有可能趁机发起冲击，追着我军打，我军撤也不安生。

更重要的是，一旦济南战役的时间拖长了，援敌将难以阻止，那时我军攻城必败无疑。但济南城防御过于坚固，我军一时间又无法拿下，怎么办？

聂凤智认为：敌人几道防线都丢光了，仅剩下一道内城，守城官兵覆灭在即，其内心的恐惧和慌乱不言自明。只要我军以勇猛的一部，登上墙头，站住脚跟，在内城上撕开一道大口子，敌人赖以支撑的最后一道防线，说不定将彻底崩溃。

至此，聂凤智决定：再攻一次。于是，他向兵团部说出了自己的建议，许世友一听，立马答应了。

许世友当即向全线传达了命令：各部抓紧做好攻城准备，将炮弹、炸药集中使用到主要攻击方向上，炮火、爆破、突击的协同要更加紧密，各级机关要抽调人员充实到突击分队去。在主要的突击方向上，要舍得把最硬的刀——尖刀连拿上去。

凌晨1时，全线万炮齐发，一阵阵‘怒吼’声撕破了夜空中的宁静，济南城四周杀声震天。经过激烈的战斗后，9纵下辖的73团率先登上墙头，将“打进济南城，活捉王耀武”的红旗，插上了高高的气象台上。

至此，济南城守全线限动摇。激战到佛晓时分，13纵的109团也在西南角突破成功，济南城最后一道坚固的防线，在一夜之间彻底土崩瓦解。东、西线各部队纷纷涌入济南城，左冲右突，聚歼守敌。战至9月24日，济南城宣布解放，守军将领王耀武被活捉。