盐，看起来毫不起眼，却至关重要，人如果缺盐，那么就无法维持体内的水分分布，就无法形成细胞内外的渗透压，最终导致死亡。然而你可能想不到，盐不光对人体至关重要，对于一个国家也是关乎生死存亡的重要物资。

在中国古代，盐是国家管控的重要物资，因为盐是生活必需品，总体消耗量巨大，而且政府可以对盐征税，这也是一笔十分可观的财政收入，春秋时期的齐国就靠“煮海为盐”从边陲之地一跃成为春秋时期的霸主之一。

盐作为一种商品，在古代盐的定价由政府控制，但是盐的利润巨大，所以很多人会铤而走险走上贩私盐的道路，元末起义领袖张士诚就是著名的私盐贩子。

以上都是有盐的好处，所以一个国家有了产盐地，就可以靠出售食盐获得高额的财政收入，而如果没有产盐地那么后果就很严重。有这么一个国家，就是因为丢失了自己的产盐地，从一个富国逐步走向了入不敷出，并最终走向了灭亡，这个国家就是五代十国时期被赵匡胤消灭的国家——南唐。

南唐是五代十国时期李昇建立的国家，领土范围在今天江苏、安徽和江西一带，江南地区虽然在唐末遭到战乱破坏，但是经过南唐之前南吴和南唐时期的休养生息，江南地区的经济得到了恢复，重新变成了富甲天下的地区，所以南唐一直以富裕著称。

更加重要的是南唐还拥有苏北地区，而苏北地区的扬州和楚州（今淮安）是两大重要的产盐地，有了这两块产盐地，南唐就有了印钞机，两地产出的盐可以为政府带来巨大的财政收入。

但是不巧的是这两块地方都处于南唐与北方大国后周的交界处，富有统一天下大志的周世宗时刻想着要消灭南唐一统天下。公元955年底，周世宗柴荣举兵南伐，当时南唐的皇帝李璟已经没有了即位初期的雄心壮志，举朝任用的尽是奉迎拍马之流，这样的军队和国家怎么能经得起五代十国最强的皇帝周世宗的蹂躏，节节败退，眼看后周军队就要南渡，李璟赶紧割地求和，自请免去皇帝尊号，自称江南国主，与后周以长江为界划江而治，于是南唐丢失了长江以北的所有领土。

江北领土的丢失不仅增加了防守长江的难度，而且更重要的是扬州和楚州这两块产盐地都丢了，而且南唐境内除此之外并无其他产盐地，从此之后南唐不仅失去了盐赋这个重要的经济来源，而且还要付出大笔的财政收入去向后周购买食盐，这样一进一出使得南唐财政收入严重恶化，而且食盐成了后周控制南唐的一个重要经济手段，没有食盐，军队都没力气打仗。

从此之后，江北产盐地丢失，南唐国力由盛转衰，从此不管南唐统治者内心再不情愿，也不得不在表面上臣服于北方的政权（后周和北宋），但是尽管如此，赵匡胤依然“卧榻之侧，岂容他人酣睡”，公元975年，宋军攻破金陵，后主李煜投降，南唐灭亡。